페레즈 "레드불 시절 부진은 실력 탓 아니었다... 이미 높은 수준의 드라이빙 유지 중"

세르히오 페레즈가 레드불 레이싱에서의 마지막 몇 달을 옹호하며, 2024년의 슬럼프는 기량 저하가 아닌 주변 상황으로 인해 발생한 것이라고 주장했습니다. 2026년 캐딜락에서 팀메이트 발테리 보타스를 앞서고 있는 페레즈는, 당시에도 이미 높은 수준의 드라이빙을 하고 있었으며 그 경험을 바탕으로 F1의 신생 팀인 캐딜락을 이끌고 있습니다.

Why it matters:

페레즈의 이번 발언은 그가 단순히 전성기를 잃었다는 세간의 인식에 정면으로 도전하는 것입니다. 현재 캐딜락에서 보타스보다 우위를 점하고 있다는 점은, 레드불 시절의 고전이 실력보다는 환경과 차량 문제였다는 그의 주장에 힘을 실어주며, 오스트리아 팀에서의 마지막 시즌을 다시 평가하게 만듭니다.

The details:

• GPblog와의 인터뷰에서 페레즈는 레드불에서의 마지막 6개월 동안 "매우 다른 상황들"이 자신의 잠재력을 온전히 발휘하는 데 걸림돌이 되었다고 밝혔으며, 현재의 폼이 갑작스러운 부활이라는 시각을 부정했습니다.
• 2026년 시즌 현재 보타스보다 빠른 페이스를 보여주며, 새로운 세대의 차량 역시 자신에게 잘 맞으며 기본 기량은 결코 떨어지지 않았음을 증명하고 있습니다.
• 레드불에서 월드 챔피언십 경쟁을 하며 쌓은 경험을 캐딜락의 개발 과정에 쏟아붓고 있으나, 신생 팀으로서 겪는 심각한 성장통은 불가피하다고 인정했습니다.
• 특히 예산 캡(Cost Cap)을 주요 장애물로 꼽았습니다. 명확한 기술적 방향을 제시하고 있음에도 불구하고, 팀이 성능을 찾아내어 기존 강팀들과의 격차를 줄이는 데는 물리적인 시간이 필요하다고 설명했습니다.

What's next:

현재의 상승세를 유지하는 것이 레드불 퇴단 당시의 부정적인 인식을 바꾸는 핵심이 될 것입니다. 캐딜락이 기반을 잡아가는 과정에서 페레즈의 베테랑 리더십과 꾸준한 페이스는 팀이 그리드 상위권으로 도약하고 F1 내에서 입지를 다지는 데 필수적인 요소가 될 전망입니다.