Charles Leclerc afirma que um problema no chassi de seu carro de Fórmula 1 da Ferrari causou a dramática queda de desempenho no Grande Prêmio da Hungria, que desencadeou sua fúria no rádio – e não, como ele inicialmente suspeitou, uma mudança de configuração na asa dianteira feita pela equipe no pitstop.
Leclerc superou as McLaren – que dominaram os treinos – para conquistar a pole position e parecia bem posicionado para fazer o mesmo na primeira metade da corrida, mantendo Oscar Piastri à distância.
A troca para uma estratégia de uma parada de Lando Norris se provou decisiva para a vitória na corrida, mas Leclerc nem sequer conseguiu segurar o segundo lugar – sendo ultrapassado por Piastri e pelo Mercedes de George Russell, caindo para um distante quarto lugar no último stint, 42,6 segundos atrás da liderança da corrida.
Ele estava convencido de que a perda de ritmo se devia a uma mudança de configuração na asa dianteira feita pela Ferrari, algo contra o qual ele havia alertado, como implicou pelo rádio da equipe.
"Isso é tão incrivelmente frustrante. Perdemos toda a competitividade", disse Leclerc furiosamente à sua equipe no meio do último stint, enquanto se distanciava das McLaren e era ameaçado por Russell. "Vocês só precisavam me ouvir. Eu teria encontrado uma maneira diferente de gerenciar esses problemas. Agora está simplesmente injogável. Injogável. Será um milagre se terminarmos no pódio."
No entanto, ele retratou esses comentários assim que a corrida terminou.
"Primeiro de tudo, preciso retratar as palavras que disse no rádio porque pensei que o problema vinha de uma coisa e, em seguida, recebi muito mais detalhes desde que saí do carro, e na verdade era um problema vindo do chassi e nada que pudéssemos ter feito de diferente", explicou Leclerc.
"Comecei a sentir o problema por volta da volta 40, e piorou volta após volta. No final, estávamos dois segundos mais lentos e o carro simplesmente não era dirigível. Repito, isso foi um problema e é um outlier. Nunca deveria acontecer novamente. Mas ainda estou muito decepcionado."
Quando questionado pelo The Race sobre quando percebeu que perderia o Grande Prêmio, Leclerc revelou que sua fúria se devia ao fato de ele pensar que uma mudança de configuração no pitstop havia desencadeado o comportamento imprevisível do carro e a perda de ritmo.
"Pensei que era por causa de uma mudança que fizemos na asa dianteira no pitstop, muito agressiva", respondeu. "Mas então, é claro, piorou muito e então pareceu um pouco estranho para mim.
"Mas quando senti pela primeira vez o comportamento muito estranho do carro, pensei: 'Ok, se isso continuar, vai escapar de nós'."
Questionado sobre por que a Ferrari não o informou sobre a natureza do problema no chassi durante a corrida, Leclerc respondeu: "Acho que foi muito complicado, caso contrário eles teriam sabido e me teriam dito. Aparentemente, não foi tão óbvio nos dados. Agora podemos confirmar definitivamente que houve um problema."
Leclerc acredita que a Ferrari perdeu sua única chance de vencer um Grande Prêmio em 2025 com este problema, pois está convencido de que o ritmo da McLaren está fora de alcance para o resto da temporada.
"Em uma pista como esta, o que me dava esperança de vencer era que estávamos largando em primeiro e com o ar sujo é difícil ultrapassar", disse ele. "Acho que Oscar provavelmente tinha um pouco mais de ritmo do que eu, mas não conseguia ultrapassar.
"Não acho que vamos para a segunda metade da temporada pensando que podemos vencer em qualquer lugar, e é isso que torna a frustração ainda maior porque sabíamos que esta era provavelmente a única oportunidade da temporada e tínhamos que aproveitá-la. Mas, infelizmente, com este problema, não pudemos fazer muito."
Leclerc recebeu uma penalidade de cinco segundos, que não alterou seu resultado, por se mover na frenagem ao tentar segurar Russell durante a batalha pelo terceiro lugar.
Ele sentiu que não havia feito nada ilegal, mas conseguiu ignorar a penalidade – e as veementes reclamações de Russell pelo rádio da equipe – pois não teve consequências.
"Eu sabia que estava no limite", admitiu Leclerc. "Não tenho muita opinião sobre isso.
"Eu senti que me movi antes de frear e então freiei, obviamente angulando meu carro em direção ao ápice, que é normalmente o que eu faço.
"Mas posso imaginar o George sendo bastante vocal no rádio. É normalmente o caso.
"Eu não me importo. Se tivesse havido um safety car no final da corrida e eu tivesse recebido uma penalidade de 5 segundos, provavelmente ficaria muito mais frustrado, mas não foi o caso."
