George Russell, piloto da Mercedes, afirmou que sua prioridade não é um contrato de longo prazo com a equipe de Fórmula 1, mas sim um carro capaz de competir pelo campeonato. Seu contrato atual expira no final de 2025.
Contexto Após Max Verstappen confirmar seu compromisso com a Red Bull para 2026, encerrando as especulações sobre uma possível mudança para a Mercedes, a atenção agora se volta para os contratos de Russell e do jovem talento Andrea Kimi Antonelli. Ambos devem ter seus acordos definidos durante as férias de verão.
Para o novato Antonelli, uma renovação de contrato neste período difícil pode oferecer um impulso bem-vindo, um sinal formal do apoio da Mercedes ao seu talento em desenvolvimento, visando as importantes mudanças regulamentares de 2026.
A Posição de Russell Russell, que se aproxima do auge de sua carreira aos 27 anos e está tendo o que considera sua temporada mais consistente, poderia esperar um contrato de longo prazo. Um acordo que reflita seu valor para a Mercedes e o consolide como piloto principal da equipe para o próximo ciclo regulatório, com o objetivo de trazer o time de volta às vitórias após o título de 2021.
No entanto, Russell, assim como Verstappen que mantém opções em aberto para o futuro, parece priorizar a flexibilidade em vez da segurança de longo prazo.
Declarações de Russell "A prioridade para mim é ter um carro vencedor do campeonato, e quero que seja com a Mercedes. Essa é a prioridade número um", disse Russell ao Motorsport.com.
"Acho que os pilotos que buscam contratos de longo prazo sentem que precisam dessa segurança. Eu nunca tive um contrato de longo prazo e não preciso de um, porque sempre deve ser sobre desempenho. E se eu não estiver performando, a equipe não deve estar presa a mim. É tão simples quanto isso."
Russell acrescentou que a flexibilidade deveria funcionar em ambos os sentidos: "Deveria funcionar dos dois lados. Mas eu não estou realmente perseguindo nada neste momento, e nunca estive em uma posição para perseguir."
Situação com a Mercedes Russell admitiu que seus interesses e os da Mercedes têm estado "um pouco conflitantes" recentemente, especialmente quando a equipe considerou a ideia de contratar Verstappen. "Nos últimos seis meses, foi uma situação muito única, onde eu não tenho um grande poder nesse tipo de acordo e talvez os interesses não estivessem alinhados por algum tempo, o que, é claro, me colocou em risco nesses últimos seis meses", comentou.
"Eu ainda confio em Toto [Wolff] e confio na equipe que eles sempre me apoiarão enquanto eu estiver performando, então é nisso que preciso me concentrar. Mas é claro que, para Kimi e para mim, estes últimos meses não foram os mais tranquilizadores para o nosso futuro e isso tem sido um pouco conflituoso."