Quem será o parceiro de Max Verstappen na Red Bull em 2026?
Já é certo que Max Verstappen pilotará pela Red Bull em 2026. Mas quem será seu companheiro de equipe? Diversos candidatos ainda disputam o assento ao lado do holandês.
A "temporada de loucuras" (silly season) da Fórmula 1 se acalmou desde que Max Verstappen confirmou sua permanência na Red Bull para 2026. O holandês foi ligado a uma ida para a Mercedes na próxima temporada, mas anunciou seu compromisso com a Red Bull durante o recente GP da Hungria. Isso sela um lado da garagem da equipe austríaca, enquanto o outro permanece em aberto.
O contrato de Yuki Tsunoda expira no final do ano, e uma extensão ainda não foi oferecida ao piloto japonês.
O papel dos jovens talentos
O consultor de automobilismo da Red Bull, Helmut Marko, sempre acreditou em jovens talentos e tem sido ávido em dar-lhes oportunidades. Em teoria, Tsunoda poderia retornar à Racing Bulls no próximo ano; no entanto, essa não parece ser uma opção óbvia.
Isack Hadjar é provavelmente o próximo na fila para receber uma promoção para ser parceiro de Verstappen, após uma excelente campanha de estreia até agora para a equipe irmã. O franco-argelino impressionou Marko, embora nenhuma decisão sobre em qual equipe ele correrá em 2026 tenha sido tomada.
Para que Hadjar se garanta um assento na Red Bull para a primeira temporada dos novos regulamentos de motores, ele precisará continuar se apresentando bem contra Liam Lawson.
Lawson e os desafios
Lawson mostrou melhorias consideráveis nas últimas rodadas antes da pausa de verão, tendo inicialmente lutado após sua rebaixamento da Red Bull após duas corridas. Lawson é um azarão para um retorno imediato à Red Bull, com seu objetivo principal sendo manter seu assento na equipe baseada em Faenza. Hadjar, ao que parece, é o favorito para o segundo assento ao lado de Verstappen, mas muitos precisarão superar um motivado Lawson para convencer a equipe a dispensar Tsunoda. Tsunoda tem lutado desde que substituiu Lawson e está atualmente na mais longa sequência sem pontos de qualquer piloto na história da equipe de Milton Keynes. Apesar disso, melhorias foram feitas, oferecendo um pequeno vislumbre de esperança para as últimas 10 rodadas.
Um novo acordo para o piloto japonês não é impossível, embora outro piloto possa atrapalhar: Arvid Lindblad.
Lindblad, a nova promessa
A estrela júnior da Red Bull está produzindo uma campanha sólida em sua estreia na Fórmula 2 e já realizou TPCs (Testes de Carros Anteriores) para a equipe. Pode ser decidido que uma segunda temporada na F2 é o caminho a seguir, enquanto uma promoção para a F1 é a outra opção.
Caso a Red Bull e Marko queiram promover Lindblad, um piloto terá que ser sacrificado. Ainda não foi decidido quem poderia ser, com Verstappen sendo o único piloto seguro.
Há, também, outro fator externo envolvido. Embora atualmente não seja plausível, um retorno de Alex Albon nunca deve ser completamente descartado.
Albon tem um bom relacionamento com o proprietário da Red Bull, Chalerm Yoovidhya, e o tailandês adoraria ver o piloto da Williams de volta ao lado de Verstappen.
Por enquanto, Albon tem total confiança no projeto de James Vowles na Williams e não se vê saindo da equipe de Grove no curto prazo.
Dada a experiência e o desenvolvimento de Albon nos últimos anos, as forças gerenciais experientes dentro da Red Bull não seriam contra o retorno da estrela da Williams. No entanto, por enquanto, isso está fora de questão.
Enquanto Tsunoda, Lawson e Hadjar entram nas últimas 10 rodadas com seus futuros em jogo, Hadjar atualmente parece ser o favorito para ser o parceiro de Verstappen no próximo ano.