A Fórmula 1 está "preparando o palco para um desastre" se começar a gerenciar corridas molhadas de maneira diferente de como lidou com o Grande Prêmio da Bélgica, de acordo com um dos mais vocais apoiadores da tomada de decisão em Spa.
A decisão de atrasar a largada até que as condições melhorassem no GP da Bélgica foi recebida com reações mistas dos pilotos, com nomes como o campeão mundial Max Verstappen acreditando que chamadas como essa estavam destruindo as corridas de F1 na chuva.
Essa cautela do diretor de prova foi provocada por um pedido dos pilotos para serem mais conservadores após um GP da Grã-Bretanha molhado – mas o colega campeão mundial Lewis Hamilton disse que eles estavam "reagindo exageradamente".
Mas houve apoio de outros pilotos e isso continuou quando os pilotos estavam refletindo antes do GP da Hungria – com a corrida de domingo apresentando um leve risco de chuva.
"Posso dar um exemplo, o primeiro ano em que fui a Spa foi em 2012 [pela Fórmula Renault 2.0] e eu estava no fundo do grid", lembrou Esteban Ocon.
"Era uma corrida molhada. Eu não conseguia ver nada, basicamente semelhante ao que aconteceu com Isack [Hadjar] quando ele bateu em Kimi [Antonelli, em Silverstone], exceto que estávamos em Spa.
"Eu estava em 25º ou algo assim. Tentei olhar para a direita para ver se havia alguma visão clara à frente e sem spray, e eu desacelerei. Eu estava talvez em quarta ou quinta marcha, provavelmente uns 160, 170 [km/h].
"No momento em que me virei para a direita, eu basicamente cruzei o carro que estava paralelo à pista [rodopiando] e eu só o vi quando cruzei o caminho dele. Se eu estivesse à esquerda, as coisas teriam sido [diferentes]. Provavelmente eu teria tido uma lesão grave com isso.
"Eu já estive nessas situações. Não é nada divertido. Acho que o que a FIA fez foi a coisa certa a fazer para Spa.
"Não queremos correr em condições em que não conseguimos ver a dois metros de distância. Isso está preparando o palco para que algo aconteça novamente.
"Nós já perdemos pilotos suficientes nessas condições e não é algo que queremos ver."
A última fatalidade na F1, Jules Bianchi, morreu de ferimentos sofridos em um Grande Prêmio do Japão em 2014, afetado pela chuva, no ano seguinte, enquanto Dilano van't Hoff, de 18 anos, foi morto em condições de chuva em Spa na Fórmula Regional Europeia em 2023.
O ex-companheiro de equipe de Ocon, Pierre Gasly, ecoou seu apoio e disse que os pilotos trabalharão com a FIA para encontrar o equilíbrio certo.
"Eu não acho que seja justo dizer que eles fizeram um trabalho ruim. É explicável", disse Gasly.
"Eles foram do lado mais seguro desta vez. Trabalharemos nisso. Nós pilotos, queremos correr na chuva. Estamos bem com isso. É sempre emocionante.
"[Mas] você não quer acabar em uma situação em que você não vê e acaba batendo no meio da reta de Kemmel e tendo outro incidente que você precisa explicar a outra família.
"É uma linha tênue e trabalharemos nisso com a FIA e tenho certeza que vai melhorar com o tempo."
O diretor da GPDA, Carlos Sainz, sentiu que houve potencialmente um erro de comunicação que tornou a recepção em Spa pior do que precisava ser.
"Eu acho que Spa é um caso muito particular onde tem havido um passado muito sombrio nesta pista, e a FIA conscientemente tomou uma abordagem muito conservadora e eles nos alertaram na quinta-feira que tomariam uma abordagem muito conservadora", explicou Sainz.
"Talvez deveríamos ter feito um trabalho melhor em comunicar isso ou eles deveriam ter comunicado aos fãs, ao mundo [que em] Spa jogaríamos muito fácil por causa de seu passado sombrio e é isso que aconteceu no passado e por que jogaríamos seguros no domingo, apenas para que todos talvez tivessem um pouco mais de consciência.
"Mas eu acho que poderíamos obviamente ter corrido um pouco mais cedo do que fizemos, e saído um pouco mais cedo após a bandeira vermelha, e [que] o safety car poderia ter durado um pouco menos.
"Mas você também precisa se colocar no lugar das pessoas que apertam o botão para dizer vá e então há um acidente enorme por falta de visibilidade e algo fatal pode acontecer.
"E eles são, no final, responsáveis por essa situação ocorrer se eles apertarem o botão. Então eu entendo também a abordagem conservadora que eles adotaram, mesmo que como piloto de corrida eu deseje que pudéssemos ter corrido um pouco mais cedo."
Verstappen acredita que os pilotos também têm que assumir alguma responsabilidade.
"O carro deste ano, não há muito que você possa fazer agora", disse Verstappen.
"Em geral, é tanta nuvem do difusor que sim, tem muito mais spray do que os carros mais antigos, por exemplo. Também com esses pneus grandes, há muito mais água saindo deles.
"Então... sim... eu disse isso depois de Spa, Silverstone provavelmente estava no limite, vamos um pouco mais seguro, mas então [Spa] para mim foi muito seguro.
"Por outro lado, quando há muito spray e você não consegue ver muito, você também pode tirar o pé! Você também pode fazer uma lacuna maior se não tiver certeza de para onde está indo. Isso é algo que, na maioria das vezes, quando há grandes acidentes, é quando as pessoas não tiram o pé quando não conseguem realmente ver e mantêm o pé no acelerador basicamente porque acham que as pessoas na frente ou atrás delas fazem o mesmo.
"Mas sim, é complicado, alguns pilotos dirão o oposto do que eu digo, e tudo bem, cada um tem sua opinião.
"Eu apenas vejo isso como uma corrida adequada, porque acho que Spa poderia ter sido uma corrida molhada fantástica, como todos nós lembramos de ótimas corridas molhadas no passado na F1, sinto que é muito raro termos esse tipo de corrida hoje em dia.
"Claro que entendo a segurança, mas às vezes também como piloto está em suas mãos se você pode mantê-la segura ou não. E se você só pode mantê-la segura em condições quase secas, então é algo que temos que analisar."
Qual é a solução?
Sainz pediu à F1 para "tentar algo diferente" e destacou uma nova área de foco que não esteve entre as discussões mais proeminentes pós-Spa.
"Existem certos tipos de asfalto que se você os colocasse em linha reta, não haveria spray, e eles existem", disse Sainz.
"Mas os circuitos não os têm. A maioria dos circuitos não os tem.
"No final, o maior problema para nós é a visibilidade. É o que nos impede de correr."
Seu compatriota Fernando Alonso apoiou a visão de Sainz, mas também acrescentou que entendia que o asfalto que pode funcionar melhor na chuva pode ter implicações secundárias para coisas como a degradação dos pneus no seco, então é um equilíbrio delicado.
"Até mesmo algumas rodovias, existem algumas que não têm nenhum spray", acrescentou.
"Então, se implementarmos esse asfalto em todos os circuitos como regra normal, não teremos spray.
"Então, provavelmente haverá uma grande degradação em condições secas, não sei. Mas então podemos trabalhar a partir desse tema e ter um ponto de partida. Mas eu sou apenas um piloto."
O colega diretor da GPDA, George Russell, sugeriu que algum tipo de display heads-up poderia ajudar nas corridas molhadas.
"Você pensaria que com toda a tecnologia que temos agora, com GPS, com o display heads-up [que] você tem em seus carros de rua em casa, que poderia haver algum tipo de sistema para mostrar visualmente o carro à sua frente quando você não consegue ver fisicamente esse carro", ponderou Russell.
"É o mesmo que se você estiver dirigindo na estrada a 130 km/h na chuva e desligar os limpadores de para-brisa, é isso que vemos.
"Mas a diferença é que estamos fazendo isso a 300 km/h, não a 130 km/h. Talvez o futuro seja algum tipo de realidade virtual... não sei, não realidade virtual, mas algum tipo de display heads-up mostrando onde está esse carro.
"Não sei, eu não sou inteligente, e cabe às pessoas inteligentes encontrar as soluções."
O que mudou
Um contraste popular foi o Brasil 2016, onde os pilotos puderam correr com pneus de chuva.
"Os carros agora são carros de efeito solo e são muito mais largos", disse Sainz quando perguntado por que as coisas mudaram desde então.
"Brasil [2016] fizemos toda a corrida com pneus extremos. Pneus extremos [agora] não funcionam e a visibilidade é tão ruim quando chove como no Brasil, onde você colocaria um pneu extremo [com], que se no Brasil você visse um pouco – talvez 10-20% da pista – então corremos vendo 10-20% da pista. Agora ainda vemos 0% nisso.
"Então é aí que fica complicado. Eu sempre tento explicar de uma forma em que, se não há visibilidade zero, depende da sorte se um acidente pode acontecer.
"Se houver 20% de visibilidade, ainda posso confiar no meu talento e reflexos para evitar um carro no meio da reta, mas se for zero, como foi a corrida em Spa, você está deixando para a sorte se haverá um grande acidente ou não.
"Então essa é sempre a mesma pergunta desconfortável que você precisa se fazer ao entrar em uma corrida como Spa."
Ollie Bearman tinha 11 anos quando essa corrida aconteceu, mas disse: "se você olhar para trás, o rastro do carro era muito mais concentrado e fino.
"Atrás do carro, é o dobro da largura do carro, o spray atrás dele. Agora é como três ou quatro vezes, o spray é suficiente para cobrir todo o circuito.
"Às vezes estou dirigindo reto e não consigo ver nada, e é aí que fica um pouco assustador. Mesmo que você consiga avistar um ponto de frenagem ou, sei lá, uma árvore na lateral da pista para saber onde você está na pista, já ajuda.
"Mas quando o spray é tão dissipado e em todo lugar, é realmente difícil."
Bearman disse que teria que voltar para quando estava correndo na Fórmula 4 pela última vez que teve boa visibilidade correndo em condições de chuva total.
"Assim que o difusor entrar, é muito difícil ter boa visibilidade na chuva", explicou Bearman.
"É o problema de sempre. Acho que nunca vai mudar. Não se trata de pneus de chuva total ou intermediários, é apenas o nível de água na pista.
"Acho que uma coisa boa foi que em alguns lugares da pista, como a reta antes de Eau Rouge, há algumas ranhuras cortadas na pista agora para drenagem, e isso foi realmente muito bom para a drenagem.
"Se eles pudessem ter isso nas retas, é onde todos os problemas surgem, nas retas em alta velocidade. Se eles puderem drenar a água com essas ranhuras em linha reta, então talvez seja benéfico. Não tenho certeza."
