Verstappen coloca em dúvida chances de vitória da Red Bull na abertura da temporada na Austrália

Max Verstappen deu uma avaliação realista sobre as perspectivas da Red Bull no início da temporada, afirmando que não acredita que a equipe estará lutando pela vitória na Grande Prêmio da Austrália, abertura do campeonato, apesar de um teste pré-temporada tranquilo. O tetracampeão mundial elogiou a confiabilidade da nova unidade de potência desenvolvida internamente pela Red Bull, mas admitiu que ainda são necessários avanços significativos de desempenho para desafiar a frente sob os novos regulamentos técnicos do esporte.

Por que é importante:

Esta é a primeira temporada de total independência da Red Bull com seu próprio motor Red Bull Powertrains, um projeto monumental após a separação da Honda. O realismo franco de Verstappen destaca o imenso desafio de desenvolver simultaneamente um chassi competitivo e uma nova unidade de potência. Seus comentários moderam as expectativas e estabelecem uma narrativa de equipe em fase de construção, apesar dos rivais já a identificarem como uma ameaça em potencial com base na forma nos testes.

Os detalhes:

• Verstappen expressou satisfação com o controle operacional da equipe durante os testes, citando "muito poucos problemas" com o novo motor e a integração de muitos novos funcionários, chamando isso de "bastante especial".
• Sobre o desempenho puro, ele foi direto: "Acho que ainda precisamos dar um passo para competir de verdade na frente... no momento, não acho que estaremos lutando pela vitória."
• Ele sugeriu que a surpresa das equipes rivais com o teste sólido da Red Bull se devia ao fato de que "eles provavelmente pensaram que o motor simplesmente explodiria", indicando que a Red Bull superou as expectativas externas de confiabilidade.
• O Desafio do Gerenciamento de Energia: Verstappen identificou o complexo gerenciamento de energia do carro de 2026 como um obstáculo crítico e dependente do circuito. Ele destacou o Albert Park de Melbourne como particularmente difícil devido ao seu layout.
  • "Melbourne é um dos circuitos menos favoráveis... porque você tem muito poucas zonas de frenagem pesada e muitas retas longas", explicou, observando que será "mais difícil lá do que nos anos anteriores".
• A equipe está gastando muito tempo no simulador para otimizar as estratégias de carregamento da bateria, que Verstappen diz ter um "impacto enorme no desempenho".

O que vem a seguir:

Verstappen confirmou que o RB22 aparecerá na Austrália praticamente inalterado em relação à sua especificação de teste no Bahrein, com grandes atualizações esperadas ao longo da temporada. O Grande Prêmio da Austrália servirá como o primeiro teste de estresse real do pacote completo da Red Bull – chassi e unidade de potência – sob condições exigentes de recuperação de energia. Embora não espere vencer, um final pontuado forte e sem problemas representaria um sucesso significativo para o novo projeto e forneceria dados cruciais para a corrida de desenvolvimento que está por vir.