Toto Wolff expressa seu apoio para Valtteri Bottas retornar a um assento na F1, compartilhando sua esperança de que "uma porta se abrirá" para ele.
O piloto finlandês, que o chefe de equipe da Mercedes rotulou como seu reserva para "intoxicação alimentar", está passando a temporada atual em uma função de reserva e terceiro piloto para os oito vezes campeões de construtores.
Wolff destacou como o piloto de 35 anos é abençoado com talento suficiente para assumir o W16 com pouco aviso e estar "absolutamente rápido" se algo, como intoxicação alimentar, acontecesse com os pilotos regulares George Russell ou Kimi Antonelli.
"Valtteri faz parte da família Mercedes há muito, muito tempo", disse o austríaco na revisão de meio de temporada da Mercedes.
"Ele é um piloto que, se algum dos nossos rapazes tivesse intoxicação alimentar, você o colocaria no carro, ele estaria absolutamente rápido, e é ótimo saber que seu reserva e terceiro piloto é o mais rápido possível."
Bottas correu pela Stake na temporada passada, mas Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto foram preferidos ao vencedor de 10 Grandes Prêmios e ao então companheiro de equipe Zhou Guanyu, deixando ambos sem assento para 2025.
Tendo iniciado sua carreira na F1 com a Williams em 2013, Bottas substituiu Nico Rosberg na Mercedes quando o alemão se aposentou no final de 2016.
Ele passou cinco temporadas ao lado de Lewis Hamilton antes de se mudar para a Alfa Romeo-Sauber em 2022 e, embora tenha sido relegado a um ano na lateral, ele está atraindo um interesse significativo.
Nos últimos meses, Bottas tem sido fortemente ligado tanto à Alpine quanto à emergente equipe Cadillac, que estreia na F1 na próxima temporada.
Espera-se amplamente que ele garanta um assento em qualquer uma das equipes, e Wolff acredita que agora é uma questão de esperar para ver qual será seu próximo passo.
"Mas, obviamente, com Valtteri, ele merece um assento de corrida, e espero que essa porta se abra", disse o piloto de 53 anos. "E fique de olho neste espaço."