Toto Wolff confirmou que George Russell recebeu uma mensagem clara sobre as negociações com Max Verstappen.
O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, confirmou que George Russell recebeu uma mensagem "muito clara" de que ele "tinha que conversar" com Max Verstappen sobre uma possível transferência.
Russell sugeriu no Grande Prêmio da Áustria que as conversas da Mercedes com o holandês haviam desacelerado suas próprias conversas de contrato, intensificando os rumores que ligavam Verstappen às Flechas de Prata.
Wolff revelou à mídia que houve comunicação com o tetracampeão de F1 sobre uma potencial mudança; no entanto, Verstappen comprometeu seu futuro com a Red Bull na Hungria.
Como resultado, Russell e Kimi Antonelli devem receber extensões de contrato, como aludido pelo britânico, que afirmou que um anúncio era uma questão de "quando, não se".
Agora, Wolff insistiu que o novo contrato de Russell será anunciado em breve, mas que ele teve que aproveitar a oportunidade para falar com Verstappen antes que ele confirmasse sua lealdade à Red Bull em 2026.
Perguntado pela Gazzetta dello Sport se havia novidades sobre a extensão do contrato de Russell, Wolff disse: "Sim. Sempre disse que estou feliz com minha equipe, com Russell e Kimi Antonelli, mas de repente o futuro de Max se tornou incerto, então nós também falamos com ele.
"Mas sempre fui muito claro com George: 90% das vezes, ele teria ficado conosco, mas eu também tinha que falar com Verstappen. Agora a situação está clara e tudo pode voltar ao normal."
Russell gerenciando o papel de liderança de Hamilton
Russell teve uma excelente temporada até agora, disputando com Verstappen o terceiro lugar no campeonato de pilotos da F1.
Ele lidera a luta da Mercedes pelo segundo lugar na classificação, embora a equipe de Brackley esteja atualmente 24 pontos atrás da Ferrari.
O jogador de 27 anos assumiu com sucesso o bastão de liderança da Mercedes de Lewis Hamilton, após a mudança do heptacampeão mundial para Maranello.
Wolff ficou impressionado com o desenvolvimento de Russell e como ele assumiu de onde Hamilton parou.
"No ano passado, já estava claro o quão maduro ele havia se tornado, mas é claro que ele sempre esteve à sombra de um campeão como Hamilton", disse ele.
"Quando Lewis saiu, ele naturalmente assumiu um papel de liderança e entregou desempenhos que superaram até mesmo o potencial do carro."