Ong Beng Seng, o bilionário radicado em Singapura e responsável por trazer o Grande Prêmio de Singapura para a cidade-estado, se declarou culpado de cumplicidade em obstrução da justiça.
O Sr. Ong se declarou culpado na segunda-feira, após seu envolvimento em uma saga de viagens que cercou o ex-ministro dos Transportes, Subramaniam Iswaran.
Ong Beng Seng, proprietário do GP de Singapura, se declara culpado de cumplicidade em obstrução da justiça
O Sr. Ong é o detentor dos direitos do Grande Prêmio de Fórmula 1 de Singapura, um evento que ele trouxe para a Marina Bay em 2008.
Ele também tem participação na Hotel Properties Limited, uma holding de uma série de hotéis nos Estados Unidos, Ásia e Europa.
Em julho de 2023, ele foi preso pelo Escritório de Investigação de Práticas Corruptas (CPIB) em conexão com uma investigação sobre o Sr. Iswaran, com acusações apresentadas contra ele em outubro de 2024.
Foi alegado que o Sr. Ong forneceu ao Sr. Iswaran um voo em seu jato particular para Doha em dezembro de 2022, juntamente com uma noite de hospedagem no Four Seasons e um voo de classe executiva de volta a Singapura.
A hospedagem e o retorno a Singapura foram pagos pelo Singapore GP.
Sob a lei de Singapura, funcionários públicos não estão autorizados a obter "qualquer coisa de valor sem contraprestação".
Uma investigação do CPIB sobre outro associado do Sr. Ong revelou o nome do Sr. Iswaran em uma lista de passageiros em maio de 2023, alertando as autoridades sobre a suposta infração.
Ao tomar conhecimento do problema potencial, o Sr. Iswaran solicitou que o Sr. Ong o faturasse pelos voos e hospedagem, um pedido que foi cumprido.
Ao providenciar a cobrança a Iswaran posteriormente, Ong auxiliou na obstrução da justiça em relação a Iswaran, com o ex-ministro dos transportes recebendo uma pena de 12 meses de prisão em outubro de 2023 após se declarar culpado das acusações contra ele.
O Sr. Ong foi acusado sob a Seção 204A do código penal de Singapura, com uma segunda acusação por cumplicidade a Iswaran para obter presentes sob a Seção 165 – tipicamente reservada para funcionários públicos de Singapura – a ser levada em consideração.
Mais do passado colorido da Fórmula 1:
👉 As corridas mais controversas da F1: o Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2005, 20 anos depois
👉 Revelado: A surpreendente conexão da Fórmula 1 com o Grande Roubo do Trem
Tendo se declarado culpado, o Sr. Ong enfrenta uma audiência de sentença na próxima semana. A pena máxima por cumplicidade em obstrução da justiça é de até sete anos de prisão, uma multa de US$ 30.000, ou ambos.
Embora uma sentença de prisão não possa ser descartada, espera-se que o juiz considere sua condição médica e idade ao determinar o resultado final.
O Sr. Ong foi diagnosticado com câncer terminal conhecido como mieloma múltiplo e está em um coquetel de medicamentos para uma série de outras doenças. A promotoria reconheceu que uma sentença de prisão poderia, portanto, colocar sua vida em perigo.
A promotoria, que inicialmente buscou uma pena de prisão de oito semanas para Ong, portanto, não se opõe ao pedido da defesa de "misericórdia judicial" à luz da gravidade e complexidade de sua condição incurável.
Isso se refere à discrição que os tribunais de Singapura têm para impor uma sentença mais branda do que o esperado para a infração.
Embora o Sr. Ong seja o detentor dos direitos do Grande Prêmio de Singapura, o PlanetF1.com apurou que sua situação atual não afeta o evento de F1.
Singapura detém atualmente um contrato até 2028, com o evento deste ano programado para ocorrer em 5 de outubro.
Liderado por uma equipe de gestão experiente, o evento está programado para continuar sem obstáculos, pois Ong não está envolvido nas operações diárias.
"Estamos no caminho certo e continuamos focados em entregar a corrida do Grande Prêmio de Fórmula 1 de Singapura de 2025, outro evento de classe mundial para nossos parceiros e fãs", disse um porta-voz do Singapore GP.
O GP de Singapura do ano passado atraiu um público de 269.072 fãs ao longo de seus três dias, um aumento de 5.000 em relação ao ano anterior, mas aquém de seu recorde de 302.000 em 2022.
Essas reduções ocorreram à medida que a capacidade foi reduzida devido às obras de remodelação no complexo The Float at Marina Bay – onde os carros passavam por dentro e por baixo de uma arquibancada no final da volta – antes do evento de 2023.
Leia a seguir: Ranking dos 7 companheiros de equipe de Max Verstappen, do melhor para o pior