Ralf Schumacher destacou a gravidade da atual crise na Red Bull, observando que não se lembra de ter visto Max Verstappen "tão para trás", após seu decepcionante Grande Prêmio da Hungria.
O holandês se classificou em oitavo lugar no Hungaroring, mas apesar da promessa inicial na corrida, não conseguiu progredir em seu RB21. Ele terminou uma posição abaixo de onde largou, em nono.
Isso coroa uma primeira parte de temporada decepcionante para a Red Bull e seu piloto estrela, que está em um distante terceiro lugar na classificação de pilotos da F1.
Com apenas 10 rodadas restantes, Verstappen está 97 pontos atrás do líder Oscar Piastri e parece quase garantido que entregará sua coroa no final da temporada, encerrando sua sequência de títulos consecutivos em quatro.
A Red Bull, assim como foi em grande parte de 2024, também enganou. A equipe de Milton Keynes terminou em terceiro na classificação de construtores na temporada passada, mas caiu para quarto na campanha atual.
Os pilotos em seu segundo assento lutaram durante toda a temporada. Liam Lawson foi retirado do carro após duas rodadas sem pontos e foi enviado de volta para a Racing Bulls, com Yuki Tsunoda indo na direção oposta.
No entanto, o piloto japonês também ficou aquém. Ele marcou apenas sete pontos desde que foi inserido - e está sem pontuar nas últimas sete rodadas.
A equipe, seis vezes campeã de construtores, demitiu o chefe de equipe de longa data Christian Horner em julho, com Laurent Mekies vindo da Racing Bulls como seu substituto, mas levará tempo para o francês estabilizar o navio.
Ao discutir a primeira parte da temporada no podcast "Backstage Boxengasse" da Sky Sports Alemanha, Schumacher destacou a situação condenatória da Red Bull.
"A maior decepção da temporada, e quero dizer do ponto de vista da equipe... As pessoas não vão gostar de me ouvir dizer isso, mas essa é realmente a Red Bull Racing", disse o ex-vencedor de seis grandes prêmios.
"Claro, eles começaram a temporada bem, mas no meio tempo, eles realmente caíram muito. O ponto baixo óbvio nisso foi, é claro, o Grande Prêmio da Hungria."
"Eu nem consigo me lembrar de quando Max Verstappen esteve tão para trás, fora de sua época na Toro Rosso."
Na outra ponta do espectro
Na outra ponta da balança, o ex-piloto da Jordan, Williams e Toyota escolheu a Stake como a maior "surpresa positiva" das primeiras 14 rodadas da campanha.
"Eu acho que a Stake F1 é uma surpresa positiva absoluta", declarou o jogador de 50 anos.
"Antes da temporada, todos nós pensávamos que aquilo não seria nada, que eles terminariam em décimo.
"E agora tanto Nico Hulkenberg, que conquistou seu primeiro pódio em Silverstone, quanto Gabriel Bortoleto estão se apresentando excelentemente.
"O novato brasileiro comete pouquíssimos erros e irradia calma", acrescentou antes de abordar a dominante equipe McLaren: "Claro, a McLaren não foi uma surpresa, mas eles provaram no passado tropeçar em si mesmos de tempos em tempos."