George Russell revelou que os interesses dele e da Mercedes em relação ao seu futuro "não estiveram alinhados" em alguns momentos, colocando-o "em risco" de uma saída surpreendente da equipe. Apesar disso, Russell estaria perto de um acordo plurianual que o manteria na Mercedes até pelo menos o final de 2027.
Por que importa
Russell tem sido um desempenho de destaque para a Mercedes nesta temporada, estabelecendo-se como líder da equipe com uma vitória espetacular no Canadá e quatro pódios adicionais, posicionando-o em quarto lugar no Campeonato de Pilotos. Seus comentários francos destacam as complexidades das negociações de contrato, mesmo para um piloto de ponta em uma grande equipe.
Os detalhes
- Interesses Conflitantes: Russell declarou: "Nossos objetivos estiveram alinhados e o que foi do melhor interesse da equipe também foi do meu melhor interesse. Estes últimos seis meses foram uma situação muito única em que não tenho muito poder nesse tipo de acordo. Talvez os interesses não tenham estado alinhados por algum tempo, o que, claro, me colocou em risco nestes últimos seis meses. Mas então era meu trabalho ter um bom desempenho e reduzir esse risco."
- Confiança e Incerteza: Ele afirmou sua confiança no Diretor de Equipe Toto Wolff, mas admitiu que para ele e Kimi Antonelli os últimos meses "não foram os mais tranquilizadores para o nosso futuro, e isso tem sido um pouco conflituoso."
- Mercedes Detém as Cartas: Devido ao seu acordo de gestão com a Mercedes, as opções de Russell para explorar outras equipes são limitadas. Ele reconheceu: "Eles [Mercedes] detêm as cartas por causa da situação em que nos encontramos com o acordo de gestão, então eles não tiveram pressa em assinar com Kimi ou comigo porque temos o acordo geral de longo prazo em vigor." Ele também acrescentou que "não há pressão de tempo do meu lado. Não há pressão de tempo do lado da equipe."
Dificuldades de Desempenho da Equipe
A forma da Mercedes diminuiu desde a vitória de Russell no GP do Canadá, com a equipe marcando apenas 21 pontos nas últimas três corridas. Isso levou a uma mudança técnica significativa para o Grande Prêmio da Hungria.
- Reversão da Suspensão: A Mercedes reverteu para um setup de suspensão mais antigo, usado pela última vez no Grande Prêmio da Espanha no início de junho, para a corrida deste fim de semana na Hungria. Essa mudança visa restaurar a confiança e a sensação dos pilotos.
- Dificuldades de Antonelli: Kimi Antonelli lutou particularmente com a suspensão mais recente introduzida em Imola, à qual Russell se adaptou melhor. Antonelli observou: "Desde que mudamos para essa suspensão, exceto no Canadá, tenho lutado para pilotar o carro e ter confiança." Ele espera que a suspensão antiga traga de volta sua sensação anterior.
- Reunião da Equipe: A Mercedes realizou uma "grande reunião" no início desta semana para entender sua recente perda de forma. Russell indicou que o retorno à suspensão antiga "estava nos planos há algum tempo" como parte do desenvolvimento para encontrar o desempenho perdido.
Próximos Passos
O Grande Prêmio da Hungria será crucial para a Mercedes avaliar o impacto de sua mudança de suspensão e recuperar a forma perdida. Um anúncio formal sobre o contrato plurianual de Russell é esperado em breve, potencialmente após a pausa de verão.
