O diretor de engenharia de pista da Mercedes, Andrew Shovlin, afirmou que se Kimi Antonelli tivesse se classificado melhor no Grande Prêmio da Hungria, um "resultado muito, muito forte" poderia ter sido possível.
O jovem de 18 anos marcou seu primeiro ponto na Europa em sua carreira na F1 no Hungaroring, terminando em décimo lugar, mas foi limitado no que pôde alcançar ao largar em um modesto 15º lugar.
O companheiro de equipe George Russell voltou ao pódio pela primeira vez desde o 1-3 em Montreal, coroando um retorno à forma da Mercedes após uma sequência difícil.
O catalisador para essas dificuldades foi uma atualização malsucedida da suspensão traseira em Imola, que custou estabilidade ao W16 em curvas de alta velocidade.
Enquanto Russell conseguiu contornar o problema, embora com impacto em seus resultados, Antonelli perdeu uma confiança significativa.
A equipe sediada em Brackley retornou à sua configuração anterior para a corrida nos arredores de Budapeste, e isso imediatamente trouxe resultados.
"Foi certamente um fim de semana mais forte do ponto de vista de desempenho", disse Shovlin. "Portanto, foi bom que parecemos ter chegado ao fundo de alguns dos problemas que nos afetaram nas corridas recentes.
"Também foi muito mais fácil trabalhar com o carro. Portanto, as mudanças que estávamos fazendo, o carro estava respondendo bem a elas.
"E os pilotos tiveram muito mais confiança para atacar as curvas. Portanto, foi bom."
O executivo de 51 anos assumiu parte da responsabilidade pela eliminação de Antonelli no Q2, afirmando que "nós", ou seja, a Mercedes, poderíamos ter feito mais do lado do jovem italiano na garagem.
"Ótimo ver George no pódio, como você diz", acrescentou. "No entanto, poderíamos ter feito um pouco mais com Kimi."
Os oito vezes campeões de construtores utilizaram a estratégia de parada única deslocada com bom efeito no carro de Antonelli.
Tendo largado com o composto médio, ele conseguiu rapidamente ultrapassar alguns carros mais lentos à frente – e Lewis Hamilton com pneus duros – para se posicionar e mirar pontos.
Ele se manteve firme durante seu segundo e último stint para acabar com sua sequência sem pontos antes da paralisação de verão da F1.
"Se pudéssemos ter nos classificado um pouco melhor, o ritmo de corrida que ele teve no domingo poderia ter lhe rendido um resultado muito, muito forte", explicou Shovlin.
"Então, como eu disse, o aprendizado e a compreensão são uma das coisas que mais nos deixaram satisfeitos."