McLaren reconhece que Mercedes "elevou o nível" após os testes e faz declaração de guerra

Andrea Stella, chefe da equipe McLaren, destacou a Mercedes como a equipe que "elevou o nível" com sua impressionante confiabilidade durante o teste pré-temporada da F1 em Barcelona, emitindo um claro compromisso de batalha para o ano que vem. Embora observe que é impossível estabelecer uma verdadeira hierarquia a partir dos testes, Stella identificou Mercedes, Ferrari e Red Bull como tendo começado fortemente, estabelecendo um alto padrão para a equipe de Woking igualar.

Por que isso importa:

O teste de abertura define a narrativa inicial da temporada, e a avaliação franca de Stella destaca o potencial ressurgimento da Mercedes após duas temporadas difíceis. Uma Mercedes confiável e rápida adiciona um grande contendente à luta na frente, complicando o desafio para a McLaren, que busca converter seu progresso de 2023 em uma luta sustentada pelo título. Além disso, a observação de Stella sobre três unidades de potência competitivas diferentes sugere um possível fechamento da lacuna de desempenho do motor, o que pode levar a um campeonato mais imprevisível e ferozmente disputado.

Os detalhes:

• A Mercedes completou impressionantes 500 voltas em três dias em Barcelona, a maior quilometragem de qualquer equipe, mostrando uma confiabilidade formidável de seu novo carro W15.
• Stella enfatizou a dificuldade de tirar conclusões de desempenho devido às cargas de combustível desconhecidas, programas de corrida e condições de pista não representativas em comparação com um fim de semana de corrida.
• Apesar das ressalvas, ele nomeou explicitamente Mercedes, Ferrari e Red Bull como os três concorrentes que "começaram bem".
• Stella apontou a importância das três principais equipes usarem três unidades de potência diferentes (Mercedes, Ferrari, Honda RBPT), sugerindo que as diferenças de desempenho entre os motores podem não ser tão extremas quanto nos últimos anos.

O que vem a seguir:

O foco agora se desloca para o teste pré-temporada final no Bahrein na próxima semana, onde as equipes correrão em condições mais representativas da corrida de abertura.

• É aqui que as equipes começarão a experimentar extrair o desempenho genuíno e entender o ritmo de corrida do carro, fornecendo as primeiras pistas reais sobre a ordem competitiva.
• A resposta da McLaren ao padrão estabelecido por seus rivais será observada de perto. Os comentários de Stella enquadram a temporada como um desafio para atender e superar o padrão estabelecido pela forte abertura da Mercedes.
• O Grande Prêmio do Bahrein em 2 de março dará as primeiras respostas definitivas, revelando se a forma de teste da Mercedes se traduz em velocidade vencedora e como o MCL38 da McLaren se sai na competição direta.