McLaren vê Mercedes estabelecendo o padrão inicial para a F1 2026

O chefe de equipe da McLaren, Andrea Stella, reconhece que a Mercedes 'elevou o nível' com sua forte apresentação inicial nos testes de pré-temporada de 2026, mas enfatiza que a temporada será definida por uma intensa corrida de desenvolvimento, onde as primeiras impressões são apenas um ponto de partida.

Por que importa

Os primeiros testes sérios dos carros de nova geração da F1 oferecem um vislumbre preliminar, porém crucial, da nova ordem competitiva. A Mercedes aparentar estabelecer um padrão inicial sinaliza uma mudança potencial após suas recentes dificuldades, mas os radicais novos regulamentos técnicos significam que a curva de aprendizado será imensa, e o equilíbrio de forças deve flutuar significativamente ao longo do ano.

Os detalhes

• Após os testes em Barcelona, Stella identificou Mercedes, Ferrari e Red Bull como tendo começado fortes, mas destacou a equipe de Brackley por estabelecer um novo padrão inicial.
• Ele minimizou preocupações imediatas sobre uma lacuna de desempenho, observando que as três principais equipes usam três unidades de potência diferentes, sugerindo que pode não haver 'diferenças extremamente marcantes' no desempenho bruto do motor nesta fase.
• O verdadeiro diferencial será o domínio operacional dos complexos novos carros, que combinam novas unidades de potência com aerodinâmica ativa e chassis significativamente menores.
• Stella apontou duas áreas-chave de desenvolvimento: explorar as opções ajustáveis pelo piloto da nova unidade de potência e aperfeiçoar o gerenciamento da configuração aerodinâmica variável que alterna entre modos de curva e de reta.

Perspectivas

Stella enquadrou 2026 como uma temporada em que o desenvolvimento durante a temporada será mais crítico do que nunca. Ele espera que o panorama competitivo da primeira parte da temporada pareça muito diferente da segunda, à medida que as equipes escalam rapidamente uma curva de aprendizado íngreme. Para a McLaren, o foco está em desenvolver seu MCL40 a partir do que acredita ser um 'bom ponto de partida', tratando a forma inicial da Mercedes como um alvo motivacional, e não um veredicto definitivo sobre o ano que vem.