McLaren prevê grandes ganhos ao dominar unidade de potência e aerodinâmica ativa de 2026

Andrea Stella, chefe de equipe da McLaren, afirma que os testes em Barcelona do novo MCL40 confirmaram que os maiores saltos de desempenho do carro virão de aprender a explorar totalmente a nova unidade de potência de 2026 e a aerodinâmica ativa. Após 291 voltas com Lando Norris e Oscar Piastri, a equipe estabeleceu uma base sólida, mas enfrenta um grande desafio de aprendizado para desbloquear todo o potencial do carro.

Por que isso importa:

O regulamento de 2026 representa uma reinicialização completa, introduzindo novas unidades de potência e sistemas de aerodinâmica ativa que as equipes devem dominar do zero. O foco inicial da McLaren em entender esses sistemas centrais, e não apenas o chassi, sinaliza uma abordagem estratégica de desenvolvimento que pode definir a ordem competitiva na fase inicial da nova era.

Os detalhes:

• O chefe de equipe Andrea Stella afirmou que o teste de três dias em Barcelona foi "muito útil" para coletar dados reais de pista que se alinharam com as simulações pré-teste, um sinal positivo após problemas de correlação na era do efeito-solo.
• Stella enfatizou a curva de aprendizado "muito íngreme" para pilotos e engenheiros, observando que "cada volta ensina algo útil em termos de desempenho."
• As principais áreas identificadas para grande melhoria são a exploração da nova unidade de potência e seus modos controlados pelo piloto, e o gerenciamento da configuração aerodinâmica variável (alternando entre Modo Curva e Modo Reta).
• Stella contrastou o lançamento de 2026 com a introdução do efeito-solo em 2022, observando que a mudança atual é mais profunda, pois a unidade de potência e os pneus também são novos, enquanto em 2022 esses elementos foram mantidos.

O que vem a seguir:

A McLaren agora entra em uma fase crítica de desenvolvimento com base nos dados dos testes. A tarefa imediata é melhorar o pacote de desempenho geral para o início da temporada, enquanto usa simultaneamente os aprendizados da pista para direcionar o desenvolvimento do MCL40 durante a temporada. A equipe que entender melhor e mais rápido essa nova "caixa de ferramentas" regulatória provavelmente ganhará uma vantagem inicial.