Após declarar após a classificação que a Red Bull não venceria mais nenhuma corrida nesta temporada, Max Verstappen voltou atrás em sua declaração, mas aceita que o sucesso "vem e vai".
A Red Bull entrou para a pausa de verão na esteira de um fim de semana decepcionante no Hungaroring, com Verstappen e seu companheiro de equipe Yuki Tsunoda lutando com a falta de aderência do RB21.
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Isso foi particularmente notável na classificação, com Tsunoda eliminado no Q1, enquanto Verstappen progrediu a duras penas nas sessões para chegar ao Q3, onde se classificou em oitavo lugar.
Falando à mídia holandesa após a classificação, ele jogou água fria na ideia de que a Red Bull poderia subir ao degrau mais alto do pódio quando a F1 retornar da pausa.
"Não, não da forma como as coisas estão indo agora", disse ele. "É assim que é. É claro.
"Não há nada que eu possa fazer a respeito. Eu poderia ficar bravo, mas isso não tornará o carro mais rápido."
O piloto de 27 anos foi criticado por seu comentário por Bernie Collins, ex-estrategista da Aston Martin, que achou que não foi justo com os engenheiros da Red Bull.
"Eu não acho que nenhum piloto diga que não vamos ganhar nada este ano como um motivador para a equipe", disse ela durante a transmissão da Sky.
"Isso é bastante desmotivador se eu fosse um engenheiro. Acho que isso realmente te atingiria um pouco."
24 horas depois, embora de forma alguma revigorado por seu resultado no Grande Prêmio, Verstappen teve um tom ligeiramente diferente.
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O atual campeão mundial terminou em nono lugar no Grande Prêmio, cruzando a linha de chegada como o último piloto a não ser ultrapassado pelo vencedor da corrida Lando Norris e seu companheiro de equipe Oscar Piastri.
Ele foi novamente questionado se poderia adicionar uma terceira vitória à sua contagem de 2025 na F1.
"Eu não sei", respondeu ele à mídia, incluindo o PlanetF1.com.
"Depois de um fim de semana como este, é muito difícil dizer. Mas você nunca sabe, sempre pode haver surpresas ou algo assim."
Com apenas 10 corridas restantes e sua desvantagem para o líder do campeonato Piastri aumentada para 97 pontos após a Hungria, Verstappen não está matematicamente fora da corrida pelo título de pilotos, mas precisaria de um desastre para a McLaren para ter alguma chance.
A Red Bull tem lutado com o equilíbrio e a aderência do RB21 deste ano, pois o carro tem uma pequena janela de trabalho.
Até Verstappen tem lutado, com o holandês a caminho de perder o título, encerrando sua sequência de quatro anos.
Ele, no entanto, é pragmático sobre isso.
Questionado se este ano foi pior do que ele esperava, ele respondeu: "Eu apenas permaneço neutro e tudo o que você sabe, então não fico excessivamente otimista ou pessimista ou o que quer que você saiba. Então eu pensei: 'Bem, veremos'.
"Quero dizer, espero, é claro, que ainda possamos vencer algumas corridas aqui e ali. E nós ainda fizemos isso. Ainda vencemos duas corridas.
"Mas é difícil.
"Mas, por outro lado, você tem que reconhecer que a McLaren fez um trabalho fantástico do ano passado para este ano também, e então, do nosso lado, tem sido um pouco mais difícil.
"Não é uma surpresa, é claro, se você olhar os problemas que estamos tendo.
"Acho que por cerca de quatro anos tive muitos bons resultados, certo? Então, vem e vai, o sucesso."