O ex-piloto de Fórmula 1 e apresentador do Sky Sports F1, Martin Brundle, afirmou que "as cartas viraram" nas negociações contratuais de George Russell com a Mercedes.
Com Max Verstappen confirmando sua permanência na Red Bull em 2026, afastando rumores de uma ida para a Mercedes, Russell e seu companheiro de equipe Andrea Kimi Antonelli estão ambos sem contrato ao final da temporada. Brundle acredita que Russell, agora o piloto mais cotado no mercado sem contrato para 2025, adquiriu maior poder de barganha.
"O desempenho é tudo, não há dúvida", explicou Brundle. "Eles mais ou menos sabem o que cada um ganha, então George não vai querer ser mal pago. Por que ele deveria ser? Ele quer certeza e não quer se encontrar nesta posição novamente no ano que vem se Max Verstappen por acaso estiver no mercado."
Brundle especula que Russell está levando seu tempo para garantir o melhor acordo possível, dada sua posição privilegiada no mercado de pilotos.
O próprio Russell comentou a situação: "Estou na Fórmula 1 há sete anos. Sinto que estou no meu auge e continuo sentindo que estou ficando mais forte como piloto. Talvez eu estivesse mais ansioso para fechar um acordo há 12 meses do que há seis meses, antes de 2026. Mas agora, esperei tanto tempo, quero ter certeza de que é a coisa certa, tanto para a equipe quanto para mim. Tudo tem que fazer sentido. A duração tem que ser certa para ambos os lados. Então, não é tão simples quanto dizer: 'Você está feliz com o que está ganhando'. Isso é um fator pequeno. Você tem que ter fé no desempenho futuro também. Porque eu pagaria para ser campeão mundial. Pagaria para lutar por um campeonato mundial. E é aí que estou agora, e essa é a prioridade."