George Russell afirmou que nunca acreditou que seu assento na Fórmula 1 com a Mercedes estivesse ameaçado para a temporada de 2026, revelando que sua principal preocupação era a identidade de seu futuro companheiro de equipe.
Russell, cujo contrato, assim como o de Andrea Kimi Antonelli, expira no final da campanha de 2025, foi alvo de especulações que o ligavam ou Antonelli a uma potencial ida para a Red Bull de Max Verstappen.
Por que importa
A forte performance de George Russell, incluindo uma vitória no Canadá e a quarta posição no campeonato, solidificou sua posição dentro da Mercedes. Essa clareza sobre seu futuro permite que a equipe se concentre nas cruciais mudanças de regulamento de 2026 e nas formações de pilotos.
O quadro geral
As especulações em torno da potencial ida de Max Verstappen para a Mercedes em 2026 se intensificaram após a saída de Lewis Hamilton para a Ferrari. No entanto, Verstappen confirmou seu compromisso com a Red Bull no mês passado, dissipando rumores e, provavelmente, garantindo que tanto Russell quanto Antonelli permaneçam com a Mercedes. Russell reconheceu as conversas da equipe com Verstappen como um "segredo aberto".
Os detalhes
- Confiança de Russell: "Nem um pouco, para ser honesto. Era mais uma questão de quem seria meu companheiro de equipe", disse Russell antes do Grande Prêmio da Holanda. Ele expressou forte autoconfiança, citando performances consistentes ao longo de sua carreira.
- Conversas de Contrato: Russell confirmou "conversas positivas" com a Mercedes para um novo contrato, mas enfatizou que não há pressa de nenhum dos lados. Ele afirmou anteriormente que nenhum acordo seria assinado durante as férias de verão.
- Regulamentos de 2026: As próximas mudanças de regulamento para 2026 estão influenciando as negociações de contrato. Russell está considerando o "cenário de risco/recompensa" de um contrato de um ano versus um contrato de vários anos, dada a incerteza da ordem de desempenho futura.
- Lealdade e Metas: Apesar das complexidades do contrato, Russell reafirmou sua lealdade à Mercedes, afirmando que seu objetivo claro é "vencer com a Mercedes".
Próximos passos
Enquanto Russell visa garantir um contrato que se alinhe com sua ambição de vencer com a Mercedes, a duração exata da extensão — seja de vários anos ou apenas para 2026 — permanece em discussão. A equipe e o piloto estão equilibrando inúmeras prioridades, incluindo desempenho, desenvolvimento para 2026 e patrocínio, garantindo que o novo acordo seja meticulosamente estruturado.