Por que é importante
A controversa transferência de Oscar Piastri da Alpine para a McLaren em 2022 provou ser um dos momentos de "portas deslizantes" mais consequentes da Fórmula 1. Três anos depois, em setembro de 2025, Piastri lidera o campeonato de pilotos com a McLaren prestes a dominar como campeã de construtores, enquanto sua ex-equipe, a Alpine, languidece na lanterna do grid. Este contraste gritante sublinha uma decisão que, na época, foi vista como uma aposta arriscada entre duas equipes de meio de tabela em dificuldades, mas que acabou por redefinir as trajetórias de ambas as equipes.
A história de fundo: a queda da Alpine e o caminho de Piastri para a McLaren
Em agosto de 2022, Oscar Piastri enviou um tweet agora famoso, refutando o comunicado de imprensa da Alpine de que ele dirigiria para eles em 2023, afirmando: "Isso está errado e não assinei um contrato para 2023. Não estarei dirigindo pela Alpine no ano que vem." Esta desafio público seguiu-se a um período caótico nos bastidores.
- Estratégia Confusa da Alpine: Em seu lançamento da temporada de 2022, a Alpine apresentou Fernando Alonso, Esteban Ocon e seu astro da academia Piastri, sugerindo um futuro seguro. No entanto, o contrato deles com Piastri, descrevendo um papel de reserva para 2022 e uma opção para 2023, nunca foi formalmente registrado no Conselho de Reconhecimento de Contratos (CRB) da FIA. Esta falha crítica significou que o contrato de Piastri após 2022 era legalmente não vinculativo.
- Crise de Pilotos da McLaren: Concorrentemente, o CEO da McLaren, Zak Brown, enfrentava uma crise com Daniel Ricciardo, cujo desempenho ficou aquém das expectativas após assinar para 2021. Após um ano de 2022 desastroso no Grande Prêmio de Mônaco, Brown decidiu se separar de Ricciardo.
- Saída de Alonso: Os problemas internos da Alpine se agravaram quando Fernando Alonso, buscando um acordo de mais longo prazo do que a Alpine ofereceu, assinou com a Aston Martin após o anúncio de aposentadoria de Sebastian Vettel. A liderança da Alpine teria aprendido sobre a mudança de Alonso através de um comunicado de imprensa, resultando em um momento humilhante.
- O Tweet Ouvido por Toda a F1: Em uma tentativa desesperada de preencher a lacuna, a Alpine anunciou prematuramente Piastri como seu piloto de 2023 sem seu consentimento, desencadeando seu lendário tweet e uma batalha legal.
- Decisão do CRB: Em 2 de setembro de 2022, o CRB confirmou a posição de Piastri, decidindo que a falha na documentação da Alpine tornava seu contrato inválido. Piastri estava livre para correr pela McLaren, um acordo que Zak Brown e o gerente de Piastri, Mark Webber, haviam garantido secretamente.
A Notável Reviravolta da McLaren
Quando Piastri se juntou, a McLaren era uma equipe de meio de campo em dificuldades, e Brown enfrentava críticas. Christian Horner chegou a zombar famosamente da McLaren como um "outdoor" para patrocinadores. No entanto, a transformação da equipe foi rápida e dramática.
- Visão de Norris: Lando Norris, que assinou um contrato de longo prazo no início de 2021, expressou consistentemente fé no potencial da McLaren, uma visão que poucos compartilhavam na época.
- Reorganização da Liderança: A saída de Andreas Seidl para a Audi no final de 2022 permitiu que Brown promovesse Andrea Stella a Chefe de Equipe, iniciando uma nova direção.
- Reforço Técnico: Após um início de pré-temporada desastroso em 2023, o diretor técnico James Key foi substituído. Brown tirou o aclamado designer da Red Bull, Rob Marshall, em maio de 2023, uma jogada que fortaleceu significativamente as capacidades técnicas da McLaren.
- Sucesso na Pista: Os primeiros sinais de melhora surgiram com uma grande atualização no Grande Prêmio da Áustria de 2023, seguida por pódios. O avanço veio em 2024 com a primeira vitória de Norris no Grande Prêmio de Miami. No final de 2024, a McLaren conquistou o Campeonato de Construtores, e o carro MCL39, desenvolvido sob a influência de Marshall, agora lidera o grid, colocando Piastri a caminho de um título mundial.
As Contínuas Dificuldades da Alpine
As dificuldades da Alpine só se aprofundaram desde a saída de Piastri, marcadas por turbulências internas constantes e falta de desempenho competitivo.
- Giro de Liderança: Otmar Szafnauer, o chefe técnico Alan Permane, Bruno Famin e Ollie Oakes passaram por cargos de liderança desde 2023, destacando uma instabilidade profunda. O retorno de Flavio Briatore também viu mais mudanças.
- Déficit de Motor: Szafnauer consistentemente alegou que o motor da Renault tinha potência significativamente abaixo. Isso culminou na decisão de mudar para motores Mercedes a partir de 2025, sinalizando efetivamente o fim do programa de motores internos da Alpine.
- Instabilidade de Pilotos: Apesar de momentos como um duplo pódio no Grande Prêmio do Brasil de 2024, a estabilidade dos pilotos continua elusiva. Esteban Ocon foi demitido prematuramente em 2024, substituído por Jack Doohan, que foi então minado pela contratação de Franco Colapinto como piloto reserva, trazendo apoio financeiro, mas mais incerteza.
- Lanterna do Grid: A Alpine atualmente ocupa a última posição no campeonato de construtores, um indicador claro de uma equipe à deriva, ainda assolada pela tomada de decisões confusa que a fez perder Piastri.
O que vem a seguir
O risco calculado de Piastri valeu a pena espetacularmente, transformando a McLaren em uma força dominante. Para a Alpine, o caminho a seguir permanece incerto, assombrado pelos "e se" de um talento geracional que eles deixaram escapar.