George Russell adverte rivais após 'humilhação' da Mercedes

George Russell declarou que o Mercedes W17 de 2026 "parece mais um carro de corrida", emitindo um aviso a seus rivais pelo título ao contrastá-lo com a "humilhação" da equipe durante a última grande mudança de regras em 2022. O piloto britânico expressou sentir-se "em sintonia" com a nova máquina após seu teste de shakedown em Barcelona, onde a Mercedes completou impressionantes 502 voltas.

Por que é importante:

A capacidade da Mercedes de se recuperar do fracasso catastrófico de seu conceito de 'zero-sidepod' de 2022 é uma narrativa crucial para os novos regulamentos. Após cair de campeã de construtores para uma temporada com apenas uma vitória, um começo forte sob as regras de 2026 é crítico para a credibilidade e o moral da equipe. Com a nova era fortemente focada em unidades de potência avançadas — um domínio onde a Mercedes historicamente se destacou — sua confiança inicial sinaliza um potencial retorno à ponta do grid.

Os detalhes:

• O chefe da equipe, Toto Wolff, definiu a temporada de 2022 como uma "humilhação", um sentimento que Russell ecoou ao descrever o carro anterior como "antinatural" e "muito desafiador de pilotar".
• O feedback inicial de Russell sobre o W17 é extremamente positivo, afirmando que ele parece "mais próximo do que a F1 deveria ser" e que ele se sente integrado ao carro.
• Ele fez uma referência humorística à própria avaliação de Wolff, observando que o novo carro "não parece uma merda, o que é um bônus" na fase inicial de desenvolvimento.
• Apesar do otimismo, Russell injetou uma nota de cautela, reconhecendo que é "muito cedo" para dizer se o W17 é um carro verdadeiramente competitivo pelo título, enfatizando a necessidade de ver se ele "corresponde às expectativas".

O que vem a seguir:

O verdadeiro teste começa com os testes pré-temporada e as primeiras corridas, onde o desempenho da Mercedes em relação a rivais como a Red Bull e a Ferrari renovada será minuciosamente analisado. O aviso de Russell depende da capacidade da equipe em traduzir essa sensação inicial promissora em tempo de volta genuíno. Se as características de carro de corrida do W17 se traduzirem em desempenho consistente, a Mercedes poderá rapidamente se reestabelecer como uma força dominante, tornando a temporada de 2022 uma memória distante.