Fred Vasseur confirmou que a Ferrari investigará o motivo pelo qual Charles Leclerc passou de esperança de vitória na corrida para a beira da aposentadoria no Grande Prêmio da Hungria.
Após conquistar a primeira pole position da temporada no sábado, Leclerc mostrou um ritmo excelente para controlar a corrida até seu segundo pit stop, após 40 das 70 voltas.
Após isso, no entanto, Leclerc foi perdendo posições, o que o levou a lamentar enigmaticamente "coisas" que ele disse que não deveriam ter acontecido, deixando-o irritado e frustrado pelo rádio.
O monegasco teve que se contentar com um frustrante quarto lugar, perdendo uma posição no pódio no final para George Russell, da Mercedes, que sugeriu após a corrida que a razão da dramática perda de ritmo de Leclerc foi que a Ferrari aumentou as pressões dos pneus para limitar o desgaste da prancha e evitar uma potencial desqualificação, já que o carro estava rodando muito baixo anteriormente.
Vasseur riu dessa sugestão, enquanto Leclerc pediu desculpas à equipe por seus comentários no rádio após saber post-corrida de um possível problema no chassi.
Questionado sobre o motivo de Leclerc não ter sido informado sobre o que estava acontecendo com seu carro, Vasseur disse à imprensa, incluindo RacingNews365: "A situação foi bastante estranha.
"Estávamos no controle pelas primeiras 40 voltas da corrida. Estávamos muito no controle durante o primeiro stint, um pouco mais difícil durante o segundo, mas ainda era administrável, e o último foi um desastre.
"[O carro estava] Muito difícil de pilotar, o equilíbrio não estava lá. Honestamente, não sabemos exatamente o que aconteceu. Isso significa que temos que investigar para ver se algo quebrou no chassi ou qualquer outra coisa.
"Em algum momento, pensei que ele nunca terminaria a corrida, então podemos ter sorte, nesta situação, de marcar pontos em P4.
"Mas é realmente frustrante para nós porque tivemos a primeira pole position da temporada e os dois primeiros stints correram muito bem, mas depois perdemos completamente o ritmo e o rumo do fim de semana no último."
Leclerc atingido por "efeito bola de neve"
Vasseur confirmou que a queda de ritmo foi imediata a partir de sua primeira volta no último stint, o que foi alarmante depois de ter igualado o ritmo de Oscar Piastri, da McLaren, que o perseguia.
"Na primeira volta do último stint, ele perdeu cerca de um segundo", disse Vasseur, o que provocou uma mensagem de Leclerc.
Esclarecendo, Vasseur acrescentou: "Ele nos perguntou se não tínhamos cometido um erro na asa dianteira ao ajustá-la [no pit stop]. Não, perdemos completamente o ritmo.
"E então, talvez seja um efeito bola de neve, mas no final das contas, das voltas 38 a 43 perdemos pelo menos oito décimos [por volta]."
Questionado se algo poderia ser visto no carro, ele respondeu: "Até agora, não, mas provavelmente, sim."