Fred Vasseur, chefe da equipe Ferrari, prometeu que a equipe investigará a causa da misteriosa perda de ritmo de Charles Leclerc durante o Grande Prêmio da Hungria. Isso ocorre após George Russell, piloto da Mercedes, levantar a teoria de que a Ferrari foi forçada a aumentar a pressão dos pneus de Leclerc, além de mudar para um modo de motor mais conservador, para evitar uma potencial desclassificação.
O Contexto
Leclerc conquistou a primeira pole position da Ferrari na temporada de F1 2025 em Budapeste, alinhando-se à frente das dominantes McLarens de Oscar Piastri e Lando Norris no grid. Após liderar a primeira metade da corrida, o ritmo de Leclerc o abandonou no stint final, fazendo-o cair das posições de pódio, terminando em um distante quarto lugar após receber uma penalidade de cinco segundos por ‘pilotagem errática’ enquanto lutava com Russell pelo terceiro lugar. Leclerc foi ouvido descrevendo a SF-25 como "indirigível" pelo rádio da equipe, prevendo que seria um "milagre" se conseguisse salvar um pódio.
A Teoria Principal
A teoria mais aceita para a corrida de Leclerc, dividida em duas metades, sugere que a Ferrari foi forçada a aumentar a pressão de seus pneus para o stint final a fim de evitar o desgaste excessivo dos assoalhos (skid blocks) sob o carro. Relatos na Itália sugeriram que a Ferrari foi forçada a empregar medidas semelhantes no Grande Prêmio da Espanha no início desta temporada. Lewis Hamilton, companheiro de equipe de Leclerc, descreveu o carro como "o pior que já esteve" naquela ocasião.
- A Ferrari tem enfrentado um problema persistente de altura de rodagem desde o início da temporada, resultando na desclassificação de Hamilton por desgaste excessivo do assoalho na segunda rodada na China.
- Desde então, a equipe foi forçada a aumentar a altura de rodagem do carro para evitar uma repetição, com Leclerc e Hamilton instruídos a tirar o pé e desacelerar no final das retas para proteger os assoalhos de serem pressionados na superfície da pista pela carga aerodinâmica.
- Após Leclerc relatar cortes de motor na Hungria, foi sugerido que a Ferrari também tem gerenciado o problema da altura de rodagem programando sua unidade de potência de forma mais conservadora.
- Esperava-se que a grande atualização da suspensão traseira da Ferrari, introduzida no Grande Prêmio da Bélgica no mês passado, ajudaria a retificar os problemas de altura de rodagem com a SF-25. No entanto, apesar de melhorar a sensação do carro, particularmente no lado da garagem de Leclerc, parece que a Ferrari ainda é forçada a tomar medidas para gerenciar a altura de rodagem do carro durante as corridas.
A Reação da Ferrari
Falando à imprensa, Vasseur descreveu o stint final de Leclerc na Hungria como um "desastre" e revelou que a equipe lançará uma investigação para descobrir o que causou sua perda de ritmo.
- "É verdade que a situação foi bastante estranha. Estávamos sob controle nas primeiras 40 voltas da corrida. Estávamos muito no controle no primeiro stint. O segundo foi um pouco mais difícil, mas ainda gerenciável."
- "E o último stint foi um desastre: muito difícil de pilotar, o balanço não estava lá. Honestamente, ainda não sabemos exatamente o que aconteceu. Acho que temos que investigar se algo quebrou no chassi ou algo assim. É realmente frustrante para nós porque acho que fizemos a primeira pole position da temporada, os dois primeiros stints foram muito bem e perdemos completamente o ritmo do fim de semana no último."
- Perguntado se o problema que afetou Leclerc na Hungria era diferente de instâncias anteriores da Ferrari perdendo ritmo durante uma corrida, ele acrescentou: "Sim. [Nas ocasiões anteriores] uma vez que perdíamos o ritmo, perdíamos dois ou três décimos. Hoje perdemos dois segundos. É um pouco diferente."
- Vasseur esclareceu que os comentários de Leclerc no início da corrida, que não estavam relacionados ao problema final, eram sobre o gerenciamento do sistema ERS do carro.
A Acusação de Russell
Após a corrida, George Russell afirmou que a Ferrari de Leclerc estava "perto de ser ilegal" antes que a Scuderia empregasse suas táticas com a pressão dos pneus e modos de motor para proteger a prancha (assoalho).
- "Eu vi o quão lento ele estava, então presumi que algo não estava certo. Ele [Leclerc] não vai te dizer que eles estavam perto de ser ilegais."
- "A única coisa que podemos pensar é que eles estavam usando o carro muito baixo em relação ao solo e tiveram que aumentar a pressão dos pneus para o último stint. [A Ferrari] estava usando um modo de motor que estava tornando o motor mais lento no final da reta, que é onde você tem o maior desgaste da prancha. Essa é a única coisa que podemos pensar com base nos tempos de volta e no modo de motor que eles estavam usando."