George Russell não assinará um novo contrato com a Mercedes durante o recesso de verão da Fórmula 1, apesar de ser o piloto de maior destaque sem um acordo para 2026. Seu forte desempenho em 2024, juntamente com a confirmação de Max Verstappen na Red Bull, fortalece significativamente sua posição de negociação.
Por que é importante:
A situação contratual de Russell é um tópico chave, pois ele continua a superar Lewis Hamilton e a emergir como um líder da equipe. O momento de seu novo acordo definirá o tom para a futura formação de pilotos da Mercedes e suas ambições para as próximas mudanças de regulamento.
Os detalhes:
- Sem pressa no verão: Russell confirmou que pretende usar o recesso de verão para descansar, não para negociações de contrato, afirmando: "Nada vai acontecer no verão porque quero descansar, recarregar e voltar mais forte."
- O cronograma de Wolff: O chefe de equipe Toto Wolff inicialmente pretendia finalizar os acordos para Russell e Kimi Antonelli até o final do verão. No entanto, Wolff observou: "George e eu estamos totalmente claros sobre como isso vai acontecer... Não há como arrastar isso porque não é o que fazemos."
- Sem pressão: Russell reiterou que não há "pressão de tempo", apesar do interesse de equipes como Aston Martin e Cadillac, afirmando: "É quando, não se."
Cenário geral:
A temporada de 2024 de Russell tem sido excepcional, conquistando seis pódios e dominando Lewis Hamilton na classificação, terminando 22 pontos à frente. Seu forte desempenho, incluindo a única oportunidade realista de vitória da Mercedes no Grande Prêmio do Canadá, solidifica seu valor. A decisão de Verstappen de permanecer na Red Bull remove um grande concorrente para o assento principal da Mercedes, colocando Russell em uma posição ainda mais forte. A aposta da Mercedes no inexperiente Kimi Antonelli para 2025 destaca ainda mais o papel central de Russell no futuro imediato da equipe.
O que vem a seguir:
- Plano de longo prazo: Toto Wolff afirmou que a Mercedes "não tem motivos para não planejar com George a longo prazo", reconhecendo sua entrega consistente desde 2018.
- A visão de Brundle: Martin Brundle, da Sky Sports F1, sugere que Russell buscará um contrato de vários anos, especialmente com as mudanças de regulamento de 2026, para evitar uma posição semelhante caso Verstappen fique disponível em 2027. Brundle comentou: "As cartas viraram... de repente, George é de longe o melhor piloto disponível no mundo da Fórmula 1 que não tem contrato para o próximo ano."
- Ambição de vitória: O principal objetivo de Russell é vencer um campeonato, chegando a afirmar que "pagaria" para pilotar um carro vitorioso.
A Fórmula 1 retorna após o recesso de verão com o Grande Prêmio da Holanda em Zandvoort, de 29 a 31 de agosto.
