O ex-piloto de Fórmula 1 David Coulthard atribuiu o choque no declínio de desempenho de Daniel Ricciardo a "bagagens" pessoais adquiridas desde que "subitamente" deixou a Red Bull no final de 2018.
Ricciardo passou cinco temporadas com a Red Bull de 2014 a 2018, antes de decidir se juntar à Renault. Durante seu tempo correndo pela equipe baseada em Milton Keynes, ele foi um finalizador consistente no pódio, algo que ele nunca foi na Renault, McLaren ou AlphaTauri.
O australiano era um dos principais pilotos do grid quando estava na equipe austríaca, e continua sendo o único companheiro de equipe de Max Verstappen a consistentemente igualá-lo.
No entanto, seu desempenho declinou rapidamente após sua saída. Suas duas temporadas na Renault foram boas, mas nada excepcional, antes de ser superado por Lando Norris na McLaren.
Isso resultou em sua separação da McLaren um ano antes do contrato expirar, fazendo com que ele, inicialmente, saísse do grid para 2023. A Red Bull o contratou como piloto reserva, embora ele tenha retornado ao grid mais tarde após substituir Nyck de Vries no meio da temporada. Ele recebeu um contrato para 2024.
Como amplamente documentado, ele nunca completou a temporada inteira da última vez e foi substituído por Liam Lawson após o Grande Prêmio de Singapura.
"Você vê alguns pilotos que evoluem bem. Você vê outros que são afetados pelo sucesso, e isso afeta sua trajetória. Acho que Daniel Ricciardo seria um exemplo disso", explicou Coulthard no podcast High Performance.
A carreira de Ricciardo na F1, desde seu tempo na Renault, foi uma espiral descendente, com a única exceção sendo sua notável vitória pela McLaren no Grande Prêmio da Itália de 2021.
Ele nunca mais alcançou os patamares de ser um finalista regular no pódio, com muitos ainda atribuindo sua saída da Red Bull como uma má decisão.
"Um dos jovens talentos brilhantes que chegaram à Fórmula 1, um dos melhores ultrapassadores de sua geração, sempre emocionante de assistir", acrescentou Coulthard.
"E então, de repente, quando deixou a Red Bull, a Renault foi ok, a McLaren, Lando o superou em ambos os anos, mesmo Daniel vencendo uma corrida.
"E então nunca mais funcionou na AlphaTauri. Agora ele está felizmente aposentado, presumo um indivíduo rico. Mas tudo pareceu ter sido condensado em um período muito curto."
A "bagagem" de Ricciardo
Desde que deixou a equipe irmã da Red Bull e a empresa de bebidas energéticas como um todo após Singapura no ano passado, Ricciardo está efetivamente aposentado da F1.
Durante seu tempo com a Red Bull, Ricciardo foi frequentemente aclamado como um potencial futuro campeão mundial, tendo sido um dos pilotos mais rápidos do esporte na época.
Isso tornou seu declínio ainda mais chocante, com Coulthard atribuindo-o à "bagagem" que ele obteve durante sua carreira e saída da Red Bull.
"Se você é pobre, isso é uma sacola da Tesco com algumas roupas dentro. Se você é rico, é uma Louis Vuitton, mas tudo tem que ser carregado", descreveu Coulthard.
"Então, seja uma bagagem de riqueza ou uma bagagem de sucesso, ou uma bagagem de pobreza e dificuldade, ela tem que ser carregada para tentar chegar à próxima oportunidade.
"E para algumas pessoas, talvez elas não consigam se desapegar e realmente voltar ao momento em que estavam mais livres, que viu seu desempenho no mais alto nível."