Coulthard e Hakkinen rejeitaram acordo de US$ 20 milhões para "turista espacial"
David Coulthard revelou que, em seus tempos de McLaren, teve a chance de ser um "turista espacial".
Essa oferta, no valor de US$ 20 milhões, também foi estendida ao então companheiro de equipe Mika Hakkinen – cortesia do patrocinador da McLaren, West – mas após o treinamento ter sido concluído, ambos recusaram.
Acordo de "turista espacial" de US$ 20 milhões com patrocinador da McLaren falhou em decolar
A marca de cigarros West foi patrocinadora titular de longa data da equipe McLaren de Fórmula 1. Essa aliança durou de 1997 a 2005, produzindo o que se tornou um icônico visual prateado e preto.
Por cinco dessas temporadas, Mika Hakkinen e David Coulthard formaram a dupla de pilotos da McLaren. Hakkinen conquistou seus dois Campeonatos Mundiais nesse período, com o finlandês alcançando a glória do Campeonato de Pilotos em 1998 e 1999.
Durante uma participação no podcast Red Flags, Coulthard revelou que os dois tiveram a chance de trocar as pistas pelo espaço. A West iria financiar um acordo com a Agência Espacial Russa para tornar Coulthard e Hakkinen turistas espaciais, mas ambos os pilotos concordaram em desistir.
"Eu tive a chance de ser um turista espacial", revelou Coulthard. "A West iria pagar para Mika e eu subirmos lá. E eram 20 milhões que eles estavam dispostos a pagar à agência russa. E tanto Mika quanto eu, individualmente, depois de termos ido e feito o treinamento em Star City, fora de Moscou, ambos dissemos: 'Nah... Nah.'"
Foi apontado a Coulthard que em sua autobiografia ele minimizou as exigências físicas da viagem espacial, em termos da força G experimentada, após o treinamento.
Questionado se não ficou impressionado com os cosmonautas russos, Coulthard respondeu: "Você apenas diz o que encontra.
"E claro, pilotos de caça, quando eles aguentam Gs sustentados e altos, isso é incrível. Mas quando se trata de ir em um foguete para o espaço, eles não aguentam muita força G. E, francamente, a única habilidade que você precisa nesse ponto é se encaixar em uma cápsula muito pequena para, sabe, obviamente eles sentam lá por um tempo antes do lançamento, mas o lançamento real para o espaço dura apenas alguns minutos. Então, você sabe, não é fazer muita coisa."