Charles Leclerc defende Lewis Hamilton após comentários de "mudar de piloto" após problemas na Hungria, acreditando que foi um incidente isolado.
Hamilton levantou sobrancelhas durante o Grande Prêmio da Hungria ao expressar sua decepção com seu desempenho na qualificação e na corrida.
Charles Leclerc está 42 pontos à frente de Lewis Hamilton na classificação
O heptacampeão mundial foi eliminado no Q2, enquanto Leclerc conquistou uma pole position surpresa, superando Oscar Piastri por 0.026s.
Chamando a si mesmo de "inútil", Hamilton disse ao Sky F1 que a Ferrari "provavelmente precisa mudar de piloto".
Sua corrida não foi melhor, com Hamilton perdendo duas posições na largada e sendo pego em um "DRS train" que tornou as ultrapassagens extremamente difíceis.
Ele disse à mídia, incluindo PlanetF1.com, que se sentia "o mesmo" de depois da qualificação, mas que estaria de volta ao carro em Zandvoort, "esperançosamente".
"Estou ansioso para voltar... Espero que volte, sim", disse ele.
No meio de uma temporada em que Hamilton tem lutado para se adaptar à Ferrari, suas respostas desanimadas na Hungria não foram a primeira vez que ele deu uma entrevista pessimista.
Até a Hungria, no entanto, ele não havia insinuado dúvidas sobre seu lugar no grid da Fórmula 1.
Os comentários de Hamilton foram apresentados a Leclerc quando ele falou com a mídia, incluindo PlanetF1.com, após seu quarto lugar no domingo.
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O piloto monegasco deixou claro que acredita que Hamilton vai se recuperar quando a Fórmula 1 retornar da pausa de verão anual com o Grande Prêmio da Holanda ainda este mês.
"No final, somos uma equipe, e por mais que eu queira terminar na frente de Lewis, quero que ambos sejamos bem-sucedidos, e que a Ferrari seja bem-sucedida", disse ele.
"Obviamente, este fim de semana foi difícil para Lewis, mas não tenho dúvidas de que foi um incidente isolado.
"Tenho certeza de que a segunda parte da temporada será muito mais positiva."
Os comentários de Hamilton dominaram as manchetes nos dias seguintes.
Enquanto Martin Brundle diz que ele está em um "lugar difícil" e Bernie Ecclestone acredita que ele estaria "enganando a si mesmo" se não se aposentasse, Toto Wolff está convicto de que seu ex-campeão mundial da Mercedes, tem "negócios inacabados" na Fórmula 1.
O atual chefe de equipe de Hamilton, Fred Vasseur, atribuiu as palavras do britânico a nada mais do que frustração por um fim de semana decepcionante.
"Eu não preciso motivá-lo, honestamente. Ele está frustrado, mas não desmotivado. É uma história completamente diferente", disse Vasseur à mídia, incluindo PlanetF1.com.
"Posso entender perfeitamente a situação. Às vezes, você faz comentários sobre o que o piloto diz sobre o carro. Coloque o microfone em outro atleta de futebol e não tenho certeza se seria muito melhor.
"Vocês sabem que eles buscam o desempenho e às vezes fazem comentários mesmo quando saem do carro.
"Posso entender a frustração. Estamos todos frustrados. E às vezes, se você me perguntar coisas, eu quero dizer coisas, mas iria aos comissários.
"Às vezes, logo após a corrida, ou logo após a qualificação, você fica muito decepcionado, e a reação, a primeira reação, é inadequada.
"Mas todos nós sabemos que estamos empurrando na mesma direção."
Leclerc abriu uma vantagem de 42 pontos sobre Hamilton na classificação de pilotos na Hungria, com os companheiros de equipe em quinto e sexto lugar na classificação.