Bernie Ecclestone detalhou como contatou a Red Bull após Christian Horner ter sido afastado de suas funções como chefe de equipe.
O ex-supremo da F1 explicou que deixou claro para aliados na equipe de Milton Keynes que foi "talvez um pouco implacável" demitir o piloto de 51 anos, que liderava os seis vezes campeões de construtores desde a estreia na F1 em 2005.
O magnata britânico, no entanto, descartou sugestões de que poderia fazer uma parceria com Horner na compra da Alpine, algo que foi especulado vagamente nas semanas seguintes à saída deste último da Red Bull.
Quando questionado sobre sua opinião sobre o surpreendente desenvolvimento após o Grande Prêmio da Grã-Bretanha, Ecclestone apoiou seu amigo, afirmando que ele "seguirá em frente" com a vida fora da F1.
"Bem, acho que no momento, ele ainda está um pouco em choque - para ele", disse o piloto de 94 anos ao Sky Sports F1. "Então ele gradualmente superará isso e perceberá que há outras coisas no mundo para fazer, e ele seguirá em frente e as fará."
Foi questionado se Horner merecia tal tratamento de uma equipe que apenas ele liderou até aquele ponto, ao que Ecclestone admitiu que a equipe não tinha "muita escolha" a não ser seguir em frente, com Laurent Mekies sendo promovido da Racing Bulls.
"Depende de como foi tratado", respondeu ele. "Deixei claro para nossos amigos lá [na Red Bull] que talvez tenha sido um pouco implacável, talvez, fazer isso da maneira que fizeram.
"Mas eles não tiveram muita escolha. Eles decidiram que era isso que iam fazer, e pronto. Eles tiveram que seguir em frente e fazer isso."
Quando os rumores sobre a Alpine foram apresentados a ele, Ecclestone imediatamente buscou minimizá-los, descartando-os com uma piada seca às custas de Lewis Hamilton.
"Há mais chances de Lewis ganhar seu oitavo título do que isso acontecer", disse ele, antes de se observar que ele não achava que isso aconteceria.
"Acho que Lewis fez um trabalho fantástico", respondeu ele. "Ele ainda é super talentoso. Acho que talvez ele devesse dar um jeito de se mudar um pouco. Seria terrível se algo acontecesse com ele agora. Sabe, isso é o que é ruim."
Afastando-se da breve interrupção de Hamilton, Ecclestone diminuiu a possibilidade de Horner retornar à F1.
"Não sei como ou onde ou se ele quer - provavelmente não quer, porque a posição que ele realmente queria na Red Bull era possuir parte da equipe", declarou o ex-proprietário da equipe Brabham.
"A menos que ele consiga alguém para colocar o dinheiro para comprar uma equipe, não vejo isso acontecer."