O chefe de equipe da Haas, Ayao Komatsu, elogiou sua equipe de Fórmula 1 por responder ao surgimento repentino de uma "bomba": sua fraqueza esmagadora em condições de alta velocidade no Grande Prêmio da Austrália deste ano.
A equipe americana manteve em grande parte sua estratégia durante os testes de pré-temporada, seguindo um plano de corrida semelhante ao do ano anterior, que priorizava o ritmo de longa duração. Isso foi creditado por avanços no gerenciamento de pneus, daí o interesse da equipe em seguir um plano semelhante.
Komatsu disse que isso havia sido "tranquilo", exceto por uma carenagem do motor quebrada que se soltou do VF-25 no último dia, mas a equipe ficou chocada com sua repentina falta de desempenho na abertura da temporada na Austrália – um evento que deixou o engenheiro japonês se sentindo "doente".
A fraqueza do carro foi rastreada nas curvas 9 e 10, onde ele tocou o fundo em alta velocidade e pareceu perder uma quantidade colossal de downforce, o que significou que os pilotos tiveram que fazer as curvas mais devagar.
A Haas rapidamente implementou uma atualização em seu assoalho para a rodada de Suzuka para resolver esse problema e, posteriormente, seguiu com outra atualização de assoalho em Ímola.
"Tem sido uma montanha-russa nesta temporada", disse Komatsu quando questionado sobre a primeira metade do ano. "Os testes de pré-temporada foram bem tranquilos.
"Então tivemos aquela bomba em Melbourne. Foi realmente um choque. E então eu nunca esqueço aquela sensação. Honestamente, literalmente, me senti doente. Sabe, porque você não está apenas em último – você está em último por seis décimos.
Ayao Komatsu, Chefe de Equipe da Haas
Foto por: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
"Então você tem um problema fundamental bem grande, certo? Mas então eu tenho muito orgulho de todos na equipe, de como reagimos à situação. Honestamente, não dormimos muito em Melbourne. Entendendo onde estão os problemas, o que podemos fazer, porque não podemos esperar até, tipo, a próxima atualização planejada, porque é um problema sério.
"E não podemos ficar completamente à mercê das pistas para onde vamos. Tivemos Suzuka chegando, que é uma pista de alta velocidade, então tivemos que reagir.
"E eu tenho muito orgulho de como reagimos para Suzuka, e então isso deu um passo à frente. E então o fato de termos feito uma atualização em Ímola, que foi definitivamente afetada pelo que tivemos em Melbourne, mas ainda assim um passo à frente."
Komatsu diz que a atualização em Silverstone significa que a equipe agora está amplamente no controle do problema, e isso indica que a equipe continua a entregar suas atualizações ao longo do ano – já que a Haas anteriormente ganhou a reputação de lutar para encontrar ganhos de desempenho significativos com seu ciclo de atualizações.
Ele acrescentou que o crescimento da equipe no último ano impediu que seu problema de alta velocidade fosse "catastrófico" e elogiou o espírito e a união da equipe na implementação de uma solução.
"Mas então o que tivemos em Silverstone, depois de Ímola, sabíamos que estávamos no controle daquele problema de Melbourne, então pudemos fazer uma atualização normal para Silverstone, o que foi muito bom, eu diria.
"Acho que especialmente considerando quem somos, acho que provamos novamente, como no ano passado, que nosso desenvolvimento foi excelente. E então com o VF-25, agora com a atualização de Silverstone, temos um carro com o qual podemos lutar no top 10 se executarmos todas as vezes.
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Fórmula 1O fator surpresa que está atrasando a equipe Haas de F1 nos fins de semana de corrida "Temos 35 pontos, é P9, mas são oito pontos para P6. Está tudo muito apertado. Então, novamente, acho que a cada fim de semana, temos que dar um passo de cada vez, fazer o melhor trabalho possível.
"Acho que disse isso muitas, muitas corridas atrás: se isso tivesse acontecido 12 meses antes, acho que teria sido catastrófico.
"Mas pelo menos ao longo do último ano, construímos uma base de confiança, nos apoiando, trabalhando juntos, para que pudéssemos lidar com essa situação. Não poderia estar mais feliz com a reação que obtive."