볼프: 안토넬리, 혹독한 루키 시즌 '식인종에게 던져졌다'

메르세데스의 토토 볼프 팀 대표는 키미 안토넬리의 루키 시즌에 대해 '식인종에게 던져졌다'는 혹독하지만 긍정적인 평가를 내렸습니다. 루이스 해밀턴의 빈자리를 메우는 엄청난 압박감 속에서도 안토넬리는 단연 빛나는 모습을 보여주며 포디움과 7위라는 훌륭한 성적을 기록했고, 볼프는 이를 성공적으로 생존했으며 미래를 위한 단단한 기반이 마련됐다고 평가했습니다.

왜 중요한가:

안토넬리의 여정은 메르세데스 같은 최정상 F1 팀이 어떻게 미래의 챔피언을 키워내는지를 보여주는 사례입니다. 팀은 루키를 보호하기보다 미디어의 집중적인 관심, 팀 내부의 책임, 전설을 대체해야 한다는 무게감 등 F1의 모든 압박감을 그대로 겪게 했습니다. 이런 치열한 시련을 견뎌냈다는 것은 메르세데스가 미래 챔피언십 도전을 위한 올바른 드라이버와 방법론을 찾았을 수 있음을 시사합니다.

세부 사항:

• 혹독한 솔직함: 볼프는 시즌 전 루키의 실수로 '인생을 괴롭히고 싶을 정도의 오르막과 내리막'이 있을 것이라고 경고했는데, 그 예측이 맞아떨어졌다고 말했습니다.
• 식인종에게 던져지다: 팀 대표는 끊임없는 미디어의 압박과 수백 명의 팀원을 책임져야 한다는 막중한 책임감을 언급하며, 이런 강력한 환경을 '식인종에게 던져진 것'에 비유했습니다.
• 시즌 중반의 어려움: 가장 힘든 시기는 시즌 중반 유럽 라운드였습니다. 볼프는 안토넬리가 착한 성격 탓에 끊임없는 요구를 거절하지 못해 고생했다고 지적했습니다.
• 견고한 성과: 캐나다에서는 포디움을, 데뷔전인 호주에서는 놀라운 4위를 차지했으며 드라이버스 챔피언십 7위(150점)로 시즌을 마쳤고, 이는 메르세데스의 컨스트럭터스 2위에 결정적인 기여를 했습니다.

다음은:

2025 시즌은 기반을 다지기 위한 해였습니다. 2026년 대규모 규정 변경으로 모든 팀이 백지 상태에서 새로 시작하게 됩니다. '식인종'을 생존한 안토넬리는 값진 경험을 얻어 이 새로운 시대에 맞이하게 됩니다. 이제 그는 압박감을 무엇을 기대해야 할지 알며, 더 이상 루키가 아닌 메르세데스의 미래 챔피언십 도전을 이끌 준비가 된 드라이버입니다.