볼프, 메르세데스 W17 캐나다 업그레이드가 기대에 미치지 못했다고 인정

토토 볼프 메르세데스 팀 대표가 캐나다 GP에 도입한 대형 업그레이드 패키지가 이론상 기대했던 성능 향상만큼의 효과를 내지 못했다고 인정했다. 질 빌뇌브 서킷에서 강력한 주말을 보냈음에도, 볼프는 아직 이 패키지의 전반적인 효과에 대해 확실한 결론을 내리기엔 이르다고 강조했다.

Why it matters:

2026년 시즌의 유망한 출발 이후 메르세데스는 선두와의 격차를 좁히기 위해 분투하고 있다. 기대만큼 성과를 내지 못하는 대형 업그레이드는 상승세를 꺾을 수 있으므로, 캐나다에서의 성능 향상이 서킷 특성에 따른 일시적 현상인지, 아니면 진정한 전진인지를 구분하는 것이 매우 중요하다.

The details:

• 업데이트는 전면 윙 어셈블리 재설계, 수정된 엔드플레이트, 프론트 코너 주변 조정 등 여러 핵심 영역을 다뤘다.
• 주요 변경 사항은 플로어에 집중됐다. 플로어 엣지와 코너 섹션을 수정하고, 디퓨저 형상을 변경해 다운포스를 증가시키고 차량 하부의 기류를 개선했다.
• 리어 코너 주변의 후방 공력 요소도 변경되어 차량 후방으로의 기류를 최적화했다.
• 볼프는 메르세데스가 지난해 몬트리올에서도 이미 강한 모습을 보였다며, 업그레이드의 영향과 서킷 특성을 분리하기 어렵다고 지적했다.
• 모나코 역시 명확한 답을 주지 못할 것이라고 덧붙이며, 팀은 향후 몇 라운스에 걸쳐 데이터를 계속 수집한 뒤 판단을 내릴 것이라고 설명했다.
• 업그레이드가 이론상 기대했던 성능 향상을 가져오지는 않았지만, 볼프는 레이스 중 마클라렌이 보이지 않아 정확한 평가가 어려웠다고 언급했다.

What's next:

메르세데스는 향후 서킷에서 W17의 캐나다 페이스가 진정한 개선인지 아니면 일회성에 불과한지를 확인할 것이다. 만약 이 패키지가 기대에 미치지 못한다면, 팀은 시즌 중반을 앞두고 개발 방향을 전환해야 할 수도 있다.