베르스타펜, 2026년 F1 규정 비판… ‘마리오 카트’ 시대라며

Why it matters:

• 막스 베르스타펜의 폭발적인 반응은 레드불의 우월 이미지에 균열을 내고, 팬들의 감정이 가장 급진적인 규칙 변화가 발표되는 시점에 뒤틀릴 수 있다.
• 2026년 규정 패키지는 연료 탱크 100 kg 제한, 18인치 휠, 단순화된 공기역학 등으로 비용 절감과 친환경을 목표했지만, 드라이버들은 ‘진짜 레이스’가 사라졌다고 지적한다.
• 레드불 차체가 앞·뒤 연결이 끊긴 듯해, 포드 엔진의 높은 출력에도 베르스타펜이 성능을 끌어올리기 어려워졌다.
• 상하이에서 느린 스프린트 출발과 중간 퇴장은 스로틀 응답 지연이 여전히 남아 있음을 드러냈다.

The details:

• 베르스타펜은 금요일 연습·스프린트 Q3를 “재앙”이라 부었고, Q3에서 9위에 머물렀으며 레이스 시작 시 스로틀 지연으로 16위로 떨어졌다.
• “2초 정도 느리다”며 추월을 비판하고, 차의 핸들링을 “교통 정리”에 비유, 진정한 스피드가 부족함을 강조했다.
• 엔지니어들은 대폭적인 섀시 개조가 “랩타임에 전혀 차이가 없다”고 인정했고, 파워 유닛은 에너지 회수는 뛰어나지만 에너지 풍부한 서킷에서 폭발적인 힘이 부족했다.
• 스타트 라인 문제를 현장에서 해결하지 못해 베르스타펜은 “공포극” 같은 주말을 보냈으며, 하스와 알핀과의 짧은 전투 끝에 강제 퇴장했다.
• 팀 동료 아이작 하자르도 그립 부족을 호소했으며, 알핀·하스는 기술적 부담이 적은 채 포인트를 챙겼다.

What's next:

• 레드불 기술팀은 다음 유럽 라운드 전까지 앞·뒤 밸런스를 회복할 새로운 공기역학 패키지 개발에 집중할 전망이다.
• 팀 대표 토토 볼프는 RB‑19가 “목표형 업데이트”를 받아 스로틀 지연과 섀시 강성을 모나코 이전에 개선할 것이라고 밝혔다.
• 베르스타펜의 발언은 FIA가 2026 규정, 특히 파워 유닛 응답성과 최소 중량 배분을 미세조정하는 논의를 앞당길 수 있다.
• 앞으로 레이스마다 미디어 전쟁이 격화될 것이며, 베르스타펜은 F1 외에 눌버그링 24시간 레이스에 출전해 사기를 끌어올릴 계획이다.
• 레드불이 ‘운전 가능한’ 차를 선보이지 못한다면, 챔피언십은 메르세데스·페라리·중위권 팀에게 새 기회를 제공할 가능성이 크다.