베르스타펜, 실버스톤 시뮬레이션 결과에 '헛웃음'... 2026년 규정 우려

막스 베르스타펜이 이번 주말 열릴 영국 그랑프리가 2026년 포뮬러 1 규정의 가장 가혹한 시험대가 될 수 있다고 경고했습니다. 베르스타펜은 최근 진행된 시뮬레이션 세션에서 새로운 규정으로 인해 서킷의 성격이 완전히 변한 모습에 어이가 없어 웃음이 나왔다고 고백했습니다.

레드불의 베르스타펜은 실버스톤의 고속 레이아웃이 에너지 관리 측면에서 심각한 골칫거리를 만든다고 설명했습니다. 배터리를 충전할 수 있는 긴 직선 구간과 강력한 제동 지점이 많은 오스트리아와 달리, 실버스톤은 풀 액셀로 통과하는 코너가 많아 에너지 회수가 어렵습니다. 이로 인해 이후 직선 구간에서 사용할 전기 에너지가 거의 남지 않게 되며, 이는 결국 부자연스러운 드라이빙 스타일을 강요하게 됩니다.

Why it matters:

2026년 규정은 레이싱보다 에너지 보존을 우선시한다는 비판을 받아왔습니다. '풀 액셀'의 쾌감이 상징인 실버스톤마저 에너지를 아끼기 위해 속도를 줄이는 '리프트 앤 코스트(lift-and-coast)' 식의 운행이 반복되는 곳이 된다면, 캘린더에서 가장 사랑받는 서킷 중 하나에서 규정의 치명적인 결함이 드러날 위험이 있습니다.

The details:

• 시뮬레이션의 충격: 베르스타펜은 실버스톤 시뮬레이션 주행 중 "그냥 웃음이 나왔다"며, 랩당 사용할 수 있는 배터리가 거의 없어 마치 "다른 트랙"처럼 느껴졌다고 묘사했습니다.
• 스로틀 제어 문제: 매곳츠(Maggotts)와 베켓츠(Becketts) 같은 고속 코너를 빠져나올 때 전개할 전기 에너지가 없기 때문에, 드라이버들은 선택이 아닌 강제적으로 스로틀을 유지해야 하는 상황입니다.
• 서킷 간의 차이: 저속 코너와 큰 제동 구간이 많았던 모나코와 오스트리아는 관리가 가능했지만, 실버스톤의 긴 고속 구간에서는 그런 기회가 거의 없습니다.
• 반복되는 경고: 베르스타펜은 이전에도 2026년형 차량들을 "안티 레이싱(anti-racing)"이라고 불렀으며, 앨버트 파크와 스즈카에서도 유사한 배터리 고갈 문제를 지적한 바 있습니다.

What's next:

오스트리아에서 고무적인 페이스를 보여준 레드불이지만, 베르스타펜은 여전히 신중한 입장입니다. 현재 그는 챔피언십 7위에 머물러 있으며 선두 키미 안토넬리와는 98점 차이가 납니다. 특히 RB22가 실버스톤에서 완전히 다른 과제에 직면할 것임을 알고 있는 베르스타펜은, 이번 주말 에너지 전략이 승패를 가르는 험난한 레이스가 될 것으로 예상하고 있습니다.