브라질 GP 스프린트 퀄리파잉: 베르스타펜과 레드불, 예상 밖의 큰 좌절

왜 중요한가:

멕시코 GP에서 랜도 노리스의 우승 후, 레드불이 인터라고스에서 다시 압도적인 모습을 보일 것으로 예상되었습니다. 그러나 브라질 스프린트 퀄리파잉에서의 예상 밖의 고전은 베르스타펜의 타이틀 경쟁에 큰 타격을 줄 수 있습니다. 36점 차로 뒤진 상황에서 브라질은 격차를 좁힐 결정적인 기회였기에, 이번 부진은 챔피언십 향방에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.

세부 사항:

• 유일했던 자유 주행 세션에서 베르스타펜은 RB21 차량으로 심각한 어려움을 겪었고, 특히 소프트 타이어에서 문제가 두드러졌습니다. 팀 동료 츠노다 유키도 세션 초반 사고를 냈습니다.
• 이러한 문제는 스프린트 퀄리파잉에서도 이어졌습니다. 츠노다는 SQ1에서 탈락했고, 베르스타펜은 겨우 SQ3에 진출했으나 SQ2에서는 8위에 그쳤습니다.
• SQ3에서 RB21의 한계가 명확해졌습니다. 베르스타펜은 첫 섹터에서 가장 빠른 기록을 냈지만, 그립 부족과 저속 코너에서의 차량 회전 문제로 인해 두 번째와 세 번째 섹터에서 상당한 시간을 잃었습니다.
• 베르스타펜은 "전혀 작동하지 않았다. 차에 진동이 너무 심했고, 계속 튀었고, 게다가 저속 코너에서는 그립이 전혀 없었다. 차가 회전하지 않고, 트랙션도 부족했다. 그게 전부다"라며 좌절감을 표현했습니다.
• 비가 올 가능성에 대해 묻자, 베르스타펜은 현재 차량 세팅으로는 젖은 노면에서의 레이스가 "즐겁지 않을 것"이라며 큰 기대감을 보이지 않았습니다.

다음 단계:

레드불 고문 헬무트 마르코는 스프린트에서의 좋은 결과를 이미 포기하고 일요일 그랑프리에 모든 초점을 맞추고 있는 것으로 알려졌습니다. 팀은 금요일과 토요일 사이에 데이터를 신속하게 분석하고 상당한 세팅 변경을 해야 하는 엄청난 도전에 직면했습니다.

• 토요일의 메인 퀄리파잉 세션과 일요일의 (건조할 것으로 예상되는) 그랑프리를 위해 레드불이 더 나은 세팅을 찾는 것이 시급합니다.
• 만약 레드불이 실질적인 개선을 이루지 못한다면, 이번 주말은 막스 베르스타펜의 챔피언십 열망에 결정적인 타격이 될 수 있으며, 맥라렌의 재부상 위협을 다시 한번 확인시켜 줄 수 있습니다.
• 이 좌절로부터 팀이 얼마나 회복하느냐가 남은 시즌의 궤적을 결정하는 데 중요할 것입니다.