베르스타펜과 메키스, 레드불-포드 2026년 파워유닛 전망에 '조심스러운' 입장

막스 베르스타펜과 팀 원장 로랑 메키스는 2026년 시즌을 앞둔 레드불의 전망에 대해 조심스러운 입장을 밝혔습니다. 포드와의 협력을 통해 자체 제작 파워유닛으로 전환하는 것이 얼마나 큰 도전인지 인정한 것이죠.

왜 중요한가:

레드불은 혼다 엔진을 공급받던 커스터머 팀에서, 2026년 신규 규정 아래 포드의 지원을 받는 완전한 메이커 팀으로 변모하고 있습니다. 그라운드 이펙트 시대를 지배해온 팀이지만, 메르세데스와 페라리 같은 오랜 경쟁자들을 상대로 백지 상태에서 경쟁력 있는 파워유닛을 만드는 것은 팀의 미래 성공을 좌우할 중대한 장벽입니다.

세부 내용:

• 정상의 불확실성: 새로운 파워유닛의 잠재력에 대해 질문받은 베르스타펜은 "시간이 말해줄 것"이라고 인정하며, 팀이 최선을 다하고 있지만 난이도가 매우 높다고 강조했습니다.
• '미친' 도전: 메키스는 이 프로젝트를 레드불과 포드 같은 회사만이 도전할 수 있는 "미친 도전"이라고 표현했습니다. 90년 경험을 가진 경쟁자들을 바로 따라잡을 것이라고 기대하는 것은 "순진한" 일이라고 덧붙였습니다.
• 초반 고난 예상: 팀 원장은 팬들에게 운영이 자리를 잡는 초기 몇 달 동안 '시행착오', '두통', '잠 못 이루는 밤'이 있을 것이라고 경고했습니다.
• 디트로이트에서의 공개: 팀은 포드의 디트로이트 기지에서 2026년 컬러 라이버리를 공개했는데, 초창기의 반짝이는 블루 컬러 스킴으로 돌아가 팩토리 시대의 새로운 시작을 알렸습니다.

다음은 무엇인가:

레드불은 이 거대한 전환기를 헤쳐나가며 인내심을 요구하고 있습니다. 당장은 제조 과정의 초기 성장통을 견뎌내는 데 초점이 맞춰져 있지만, 초기 장애물이 제거되면 챔피언십을 위해 싸우겠다는 궁극적인 목표는 여전히 분명합니다.