베르스타펜, 레드불 2026년 파워 유닛 첫 시험 주행 후 "아직 할 일 많다" 인정

막스 베르스타펜이 레드불의 자체 개발 파워 유닛 프로젝트에 대한 기대를 조절하며, 2026년 F1 시즌을 위한 첫 시험 주행 후 "아직 해야 할 일이 꽤 많이 남아 있다"고 밝혔습니다. 이 발언은 모든 11개 팀이 주요 기술 규정 변경을 앞두고 새 규격 차량을 처음으로 운행한 바르셀로나의 비밀 5일간의 테스트 이후 나왔습니다.

중요성:

포드의 지원을 받는 레드불의 자체 파워 유닛 제조사로의 전환은 현대 F1에서 가장 큰 기술적 도박 중 하나입니다. 성공 여부는 현재 규정 시대를 넘어 팀의 경쟁적 미래를 정의하고, 완전히 새로운 엔진 아키텍처로 챔피언십 우승 세력을 유지할 수 있는지를 결정할 것입니다.

세부 내용:

• 바르셀로나 테스트는 주행 거리와 시스템 점검이 주목적이었으며, 순수 성능 평가가 아니었고, 각 팀은 3일간의 주행으로 제한되었습니다.
• 베르스타펜의 주행은 제한적이었으며, 신인 아이작 하자르가 월요일에 차량을 운전했고 사고로 인해 트랙 시간이 더욱 줄었습니다. 네덜란드 챔피언은 마지막 날 118랩을 완주한 것으로 보고되었습니다.
• 대조적으로, 메르세데스는 이 테스트에서 가장 많은 랩을 완주하고 주니어 드라이버 안드레아 키미 안토넬리로 풀 레이스 시뮬레이션까지 진행하는 등 뚜렷한 자신감을 보였습니다.
• 페라리의 루이스 해밀턴에 이어 주간 2번째 빠른 기록을 세운 조지 러셀은 일부 경쟁 팀의 파워 유닛이 "인상적인" 성능을 보여, 새로운 공급자들이 초반에 어려움을 겪을 것이라고 예상했던 많은 이들을 놀라게 했다고 언급했습니다.

향후 전망:

이번 시험 주행은 예비 데이터만 제공하며, 진정한 개발 경쟁은 이제 본격화됩니다. 각 팀은 추가 테스트에 앞서 2026년 패키지를 개선하기 위해 이 초기 주행 데이터를 분석할 것입니다. 레드불에게는 새로운 시대를 뒤처진 상태로 시작하는 것을 피하기 위해 새로운 파워 유닛의 고유한 복잡성을 빠르게 해결해야 할 압박이 가해지는 반면, 메르세데스는 강력한 초기 신뢰도를 성능 우위로 연결시키기 위해 노력할 것입니다.