베르스타펜, WEC 초청받아… 베어먼, 콜라핀토 방어 차선 ‘용납 못한다’ 비판

Why it matters:

현대 F1은 두 가지 큰 압박을 받고 있다. 레드불 팀의 미래가 불투명해진 막스 베르스타펜을 차지하려는 하이퍼카 팀들의 경쟁과, 2026년 에너지 회생 규정이 만든 속도 차이로 인한 안전 논란이다. 올리 베어먼이 알핀 프랑코 콜라핀토의 방어 차선을 ‘용납 못한다’고 공개 비판하면서, 규정이 실제 레이스에서 얼마나 위험하게 작용할 수 있는지 여실히 드러났다.

The details:

• 베르스타펜의 WEC 관심: 이몰라 시즌 오프너에서 패드락 관계자들은 3회 연속 F1 챔피언을 ‘모터스포츠 앰배서더’로 꼽으며, 알파‑로메오·포르쉐 등 모든 하이퍼카 제조사가 영입 가능성을 타진하고 있다고 전했다. 베르스타펜이 닛케이 24시 예선에 출전한 뒤 논의가 더욱 활발해졌다.
• 베어먼‑콜라핀토 사건: 스즈카 스푼 커브에서 베어먼이 콜라핀토의 알핀 차에 50km/h 차이로 접근했다. 콜라핀토가 좌측으로 방어하자 베어먼은 잔디로 피했지만, 191mph(≈307km/h) 속도로 방호벽을 들이받아 50G 충격을 받았다.
• 드라이버 불만: ‘Up to Speed’ 팟캐스트에서 베어먼은 금요일에 ‘속도 차이가 크니 서로 더 존중하자’는 합의를 했다고 밝혔다. 현재 규정 하에서는 작은 속도 차이에서는 허용될 수도 있지만, 현재 상황에서는 “위험하고 용납 못한다”고 강조했다.
• 규제 대응: 사고 직후 FIA는 2026년 에너지 관리 규정을 재검토하겠다고 발표했으며, 여러 드라이버가 속도 차이 예측 불가능성을 지적했다.

What's next:

FIA는 곧 규정 해석을 명확히 하거나 조정을 할 예정이다. 베르스타펜은 아직 레드불에 남아 있지만, WEC가 맥라렌·포드 등 대기업을 끌어들여 성장하고 있어 향후 선택지가 늘어날 전망이다.