베트남 그랑프리, 실현되지 못한 레이스: 600억 달러 서킷이 남긴 교훈

Why it matters:

베트남 GP는 F1이 신흥 시장에 진출하면서 겪은 드문 대형 실패다. 코로나와 정치 스캔들이 결합해 수년간 투자된 인프라가 ‘하얀 코끼리’가 되었다는 점이 의미한다.

The details:

• Ambitious launch – 2018년 발표된 하노이 거리 서킷은 리버티 미디어 시절 최초의 완전 신규 레이아웃으로, 헤르만 틸케가 설계한 5.613km 구간에 1.5km 직선과 모나코·스즈카를 떠올리게 하는 구간을 포함했다.
• Pandemic postponement – 2020년 4월 5일 예정됐던 레이스는 코로나19 사태로 연기됐으며, 연말 재개를 기대했지만 무산됐다.
• Political anchor lost – 2020년 8월, 핵심 후원자인 하노이 인민 위원회 위원장 응우옌 득 중이 부패 혐의로 체포되면서 프로젝트는 정치적 지원을 잃었다.
• Final cancellation – 2021년 일정에서도 뺀 뒤 다시 복귀하지 못했고, 응우옌 득 중은 2022년 징역 10년을 선고받았다.
• Legacy of silence – 완공된 서킷은 약 $600 million(6억 달러) 규모였지만, F1 자동차는 한 번도 달린 적이 없으며 실패의 상징으로 남아 있다.

The big picture:

코로나가 2020년 시즌을 뒤흔들었지만 대부분 레이스가 복귀한 반면, 베트남은 현지 정치 불안정으로 사라졌다. 이는 글로벌 스포츠 비즈니스가 현지 정부의 지속 가능한 지원 없이는 성공하기 어렵다는 교훈을 남겼다. F1은 동남아 진출에 한 걸음 물러섰지만, 다른 지역에서는 보다 견고한 기반을 다지며 성장하고 있다.