5위 쟁탈전: 2026년 F1 미드필드 주도권은 누구에게?

맥라렌, 메르세데스, 레드불, 페라리로 이어지는 F1 톱4 팀 간의 정확한 서열은 아직 불분명하지만, 이들이 다시 한번 선두 그룹을 형성할 것이라는 데는 의견이 모아지고 있습니다. 더 시급하고 예측하기 어려운 질문은, 그 뒤를 이어 '나머지 팀 중 최고'로 떠오르며 미드필드 전쟁을 주도할 팀이 어디일지이며, 이는 시즌 내내 펼쳐질 중요한 개발 전쟁의 무대를 마련할 것입니다.

왜 중요한가:

컨스트럭터 챔피언십 5위를 위한 싸움은 미드필드 팀들에게 시즌의 성패를 가르는 경우가 많으며, 재정적 보상, 기술적 추진력, 드라이버 시장에서의 위상에 영향을 미칭니다. 톱4와의 상당한 성능 격차가 예상되는 가운데, 이 위치를 확보하는 것은 주요 승리이자 향후 규정 주기에서 그 격차를 좁힐 수 있는 중요한 디딤돌이 됩니다.

세부 사항:

• 확립된 톱4 뒤의 서열은 변동성이 매우 크고 시즌 전 테스트만으로 예측하기 어려워 시즌 초반 레이스가 초기 기준을 세우는 데 중요합니다.
• 2025년 벤치마크: 지난 시즌, 윌리엄스가 5위 자리를 성공적으로 차지하며, 강력한 차량 컨셉과 효율적인 개발로 미드필드 팀이 직접적인 경쟁자들로부터 벗어날 수 있음을 증명했습니다.
• 추격 그룹: 윌리엄스 뒤로는 레이싱 불스, 애스턴 마틴, 알핀, 자우버가 포함된 치열한 4팀 다툼이 하위 미드필드를 형성했으며, 이 팀들을 가르는 차이가 얼마나 작은지 보여줬습니다.
• 개발 요소: 시즌 개막전인 호주 그랑프리에서 보여준 순위가 최종적이지 않을 수 있습니다. 시즌 중 개발 속도와 차량에서 성능을 끌어내는 능력이 최종 미드필드 순위를 결정하는 데 결정적이어서, 이 싸움은 레이스마다 진화할 것입니다.

전망:

2026 시즌은 미드필드 팀들에게 재설정하고 자신의 위치를 주장할 새로운 기회를 제공합니다. 윌리엄스는 고군분투하여 얻은 위치를 지키려 할 것이며, 지난해 추격 그룹을 이끌었던 레이싱 불스나 새로운 기술 리더십을 가진 애스턴 마틴과 같은 팀들은 적극적인 도전자가 될 것입니다. 새로운 차량을 가장 잘 이해하고 업그레이드 전략을 가장 잘 실행하는 팀이 F1의 매우 경쟁적인 두 번째 티어의 선두주자로 떠오를 가능성이 높습니다.