슈타이너 "조지 러셀 부진 계속되면 메르세데스 라인업 바뀔 수도"

전 하스 팀 프린시펄 귄터 슈타이너가 조지 러셀의 2026년 시즌 난조는 차량 문제가 아닌 자신감의 문제라고 분석하며, 메르세데스가 무작정 기다려주지는 않을 것이라고 경고했습니다. 특히 키미 안토넬리가 첫 챔피언 타이틀 획득을 눈앞에 둔 상황에서, 브랙클리(메르세데스 본사) 내 조지 러셀의 입지가 다시금 흔들리고 있습니다.

중요한 이유:

메르세데스는 조지 러셀을 확실한 메인 드라이버로 세워 2026년을 시작했지만, 키미 안토넬리의 급성장이 내부 역학 관계를 완전히 바꿔놓았습니다. 조지 러셀은 현재 2위지만 선두와 123점 차이가 크게 벌어져 있으며, 루이스 해밀턴이 단 1점 차로 뒤쫓고 있는 상황입니다. 2위부터 5위까지의 격차가 단 9점에 불과해, 조지 러셀은 경쟁력을 유지하고는 있지만 동시에 매우 위태로운 위치에 놓여 있습니다.

세부 내용:

• 귄터 슈타이너는 조지 러셀의 현 상황을 과거 다니엘 리카르도가 맥라렌에서 겪었던 몰락에 비유하며, 순수 페이스보다는 자신감 회복이 핵심 문제라고 주장했습니다.
• 토토 울프 팀장 및 경영진의 신뢰가 도움이 되겠지만, 메르세데스의 최우선 순위는 결국 컨스트럭터 챔피언십 타이틀 경쟁이라는 점을 강조했습니다.
• 귄터 슈타이너는 다음 시즌 말까지 조지 러셀이 지금과 같은 상태라면 메르세데스의 인내심이 바닥날 것으로 예상하며, 어떤 변화든 개인적인 감정이 아닌 철저히 성과 중심으로 결정될 것이라고 보았습니다.

향후 전망:

조지 러셀에게는 반등할 시간이 남아있지만, 다가오는 멕시코 그랑프리와 2026년 남은 레이스들이 메르세데스 라인업 결정의 분수령이 될 것입니다. 폼이 안정되지 않는다면, 메르세데스는 감정적인 고려보다 타이틀 획득을 위한 최선의 대안을 검토할 가능성이 큽니다.