헝가리 GP서 또 터진 엔진 문제... 조지 러셀과 메르세데스의 깊어지는 한숨

조지 러셀과 메르세데스가 또다시 기술적 난제에 부딪혔습니다. 헝가리 그랑프리 스타트 직전 발생한 파워 유닛(PU) 결함으로 인해 러셀은 6위 출발 예정이었으나 순식간에 21위까지 밀려났고, 이후 고군분투 끝에 7위로 경기를 마쳤습니다. 메르세데스는 그리드 위에서 갑자기 회전수가 불규칙하게 치솟고 스로틀 입력이 무시된 이번 신형 엔진의 원인을 분석 중입니다.

왜 중요한가:

러셀은 여름 휴가를 앞두고 챔피언십 선두이자 팀 동료인 키미 안토넬리에게 59점 차로 뒤처져 있어, 타이틀 획득 가능성이 희박해지고 있습니다. 차량 한 대가 반복적인 신뢰성 문제로 제 성능을 내지 못하는 상황에서 메르세데스가 챔피언십 경쟁을 지속하기는 어렵습니다. 러셀 역시 계속되는 불운에 대해 팀 전체가 깊은 좌절감을 느끼고 있다고 토로했습니다.

상세 내용:

• 러셀의 설명에 따르면, 신호등이 꺼지기 약 4초 전 파워 유닛의 RPM이 멋대로 요동쳤으며, 스로틀을 밟아도 아무런 반응이 없었습니다. 이로 인해 안티-스톨(Anti-stall) 기능이 작동하며 모든 차량이 그를 추월해 지나갔습니다.
• 문제는 새 엔진에서 발생했습니다. 러셀은 2026년 시즌 중 이러한 특정 현상을 겪은 적이 없었으나, 메르세데스는 프리시즌 테스트 당시 유사한 증상을 확인한 바 있는 것으로 알려졌습니다.
• 팀은 벨기에 GP 이후 발견된 PU 캘리브레이션 문제를 해결했다고 믿었으나, 헝가로링에서 새로운 '그렘린(예상치 못한 결함)'이 등장한 셈입니다.
• 경쟁력 있는 페이스로 7위까지 순위를 끌어올렸음에도 불구하고, 러셀은 커리어 통틀어 "이런 시즌은 처음"이라며 다가오는 여름 휴식기가 절실히 필요하다고 덧붙였습니다.

향후 전망:

러셀은 드라이버의 조작 실수나 절차적 문제가 이번 결함에 영향을 주지는 않았는지 내부 검토를 요청했습니다. 메르세데스는 여름 휴가 기간 동안 PU 전자 장치 문제의 근본 원인을 찾아내어 추가적인 그리드 페널티나 포인트 손실을 막아야 하는 시간 싸움에 놓였습니다. 챔피언십 경쟁이 치열해지는 상황에서, 명확한 해답 없이 복귀하는 것은 치명적일 수 있습니다.