러셀, 2026년 경쟁팀 파워 유닛의 의외의 강세 인정

조지 러셀은 메르세데스의 신차는 아직 검증되지 않았지만 신뢰할 만하다는 신중한 낙관을 표현하는 한편, 포뮬러 1의 2026년 셰이크다운 동안 경쟁팀들의 새 파워 유닛이 보여준 인상적인 초기 성능을 칭찬했습니다. 메르세데스 W17은 바르셀로나에서 2,300km 이상을 무고장으로 주행했지만, 이 영국인 드라이버는 시즌 전 예측을 뒤엎고 오디, 레드불-포드, 그리고 복귀하는 혼다-애스턴 마틴 파트너십의 데뷔팀들이 예상치 못한 강세를 보였다고 지적했습니다.

왜 중요한가:

2026년 시즌은 새로운 파워 유닛 규정과 함께 주요 기술 혁명을 도입하며, 경쟁의 장을 평준화하고 새로운 제조사를 유치하는 것을 목표로 합니다. 신규 팀들이 뒤처지기보다 경쟁력을 보여준다는 초기 징후는 이 규정 개편이 예상보다 빠르게 목표를 달성하고 있을 수 있음을 시사합니다. 이는 기존의 경쟁 구도를 위협할 수 있으며, 첫 레이스부터 개발 경쟁을 훨씬 더 치열하게 만들 수 있습니다.

세부 내용:

• 경쟁자에 대한 칭찬: 러셀은 특히 메르세데스 경쟁팀들의 파워 유닛 성능을 "인상적"이고 "꽤 놀랍다"고 특별히 언급하며 그들의 작업을 직접 축하했습니다.
• 메르세데스의 신뢰성: 브랙리 팀의 새 W17은 3일간의 테스트 동안 일관성의 모범이었으며, 주요 기계적 문제 없이 2,325km를 누적했습니다.
• 드라이버 편안함: 러셀이 언급한 중요한 개선점은 이전 세대의 그라운드 이펙트 카를 괴롭혔던 심한 포포징 현상이 사라졌다는 점입니다. 그는 차가 "운전하기 좋다"고 느껴진다고 말했으며, 이는 드라이버들에게 큰 신체적 안도감입니다.
• 속도는 미지수: 원활한 운영에도 불구하고, 러셀은 기대를 누그러뜨리며 조심스러운 태도를 보였고, 신뢰성과 주행성은 곧바로 랩 타임으로 이어지지 않는다고 강조했습니다. 그는 팀이 아직 진정한 경쟁력 있는 속도를 명확히 알 수 없다고 인정했습니다.

다음은 무엇인가:

이제 모든 시선은 시즌 초 레이스 조건을 더 잘 반영할 최종 시즌 전 테스트가 열리는 바레인으로 돌려집니다. 러셀은 업그레이드가 도착하고 팀들이 진정한 성능을 보이기 시작함에 따라 상황이 크게 바뀔 것이라고 예상합니다.

• 진정한 시험은 바레인 그랑프리에서 올 것인데, 그곳에서 퀄리파잉과 레이스 페이스가 마침내 어떤 팀들이 새로운 규정을 숙달했는지 드러낼 것입니다.
• 메르세데스의 강력한 신뢰성 기반은 확고한 플랫폼을 제공하지만, 이제는 그것을 속도로 전환해 강화되고 더 다양해진 경쟁자들에 도전해야 합니다.