레드불, 2026년 엔진 규정 논란을 '시끄러운 소음'으로 일축

레드불 파워트레인즈의 책임자 벤 호지킨슨이 팀의 2026년 파워 유닛 압축비를 둘러싼 최근의 의혹을 단호히 부인하며, 이 주장을 "아무것도 아닌 것에 대한 시끄러운 소음"이라고 일축했습니다. 그는 디자인이 FIA 규정을 완전히 준수하고 있다는 확신을 표명했습니다.

왜 중요한가:

2026년 규정은 전기 파워의 비중을 높이고 포드, 아우디 같은 신규 제조사를 맞이하며 경쟁 구도를 바꾸고 있습니다. 압축비를 둘러싼 이 기술적 분쟁은 새로운 규정 속의 치열한 '회색지대'를 부각시킵니다. 라이벌 팀들은 레드불과 메르세데스가 시즌 시작 전에 상당한 열효율 우위를 점하기 위해 규정의 허점을 이용하고 있다고 의심하고 있습니다.

세부 사항:

• 규정의 허점: 논란의 중심은 16:1 압축비 제한입니다. 현행 기술 규정(조항 C5.4.3)은 준수 여부를 엔진이 정지 상태이고 주변 온도일 때만 확인하도록 규정하고 있습니다. 반면 라이벌들은 조항 C1.5가 항상 준수를 요구한다고 주장하며, 열팽창으로 인해 레드불과 메르세데스가 엔진 가동 중에는 더 높은 비율을 달성할 수 있다고 의심하고 있습니다.
• 라이벌들의 움직임: 아우디, 페라리, 혼다가 공동으로 FIA에 이 문제를 제기했습니다. 이로 인해 1월 22일 기술 전문가들과의 회의가 소집되어 새로운 규정 세트의 파워 유닛 및 공력 측면의 모호함을 논의하게 됩니다.
• 레드불의 입장: 호지킨슨은 레드불이 규정의 경계를 넓혀왔음을 인정했지만, 그것을 넘어선 적은 없다고 주장했습니다. 그는 라이벌들의 우려에 대해 회의적인 태도를 보이며, 모든 제조사가 허용되는 최대 한계를 목표로 한다고 말했습니다.
• 기술적 관점: 호지킨슨은 16:1 제한이 기술적으로 너무 낮다고 비판하며, 현대 연소 기술이라면 18:1 비율도 쉽게 처리할 수 있다고 지적했습니다. 그는 측정 시 모든 팀이 정확히 16:1 한계점에서 운영될 것이라고 예상했습니다.

전체적인 그림:

FIA가 규정 해석을 조사하는 동안, 레드불은 포드와의 파트너십과 '프로젝트 678' 섀시 개발에 집중하고 있습니다. 이 초기 기술 분쟁은 매우 치열하고 법적으로 복잡한 2026년 시즌의 서막을 알리고 있습니다.