레드불, 2026년 드라이버 라인업 고심… 츠노다 퍼포먼스 도마 위

왜 중요한가:

• 레드불은 컨스트럭터 챔피언십 2위 자리를 놓고 치열한 경쟁 중이며, 꾸준히 득점할 수 있는 두 번째 드라이버의 중요성이 부각됩니다.
• 팀의 지속적인 평가는 과거에도 보였던 드라이버 교체 패턴과 시즌 막판 불확실성을 피하려는 의지를 반영합니다.
• 2026년 드라이버 로스터 재편 가능성은 레드불 시스템 내 여러 젊은 재능들의 커리어 궤적에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

상세 내용:

• 미국 GP 성적: 츠노다는 미국 GP에서 8점을 획득하며 시즌 최고 기록을 경신했습니다. 13번 그리드에서 출발해 메인 레이스에서 7위를 기록하며 뛰어난 레이스 운영 능력과 공격적인 스타트를 선보였습니다.
• 성능 격차: 득점을 했음에도 불구하고, 츠노다는 레이스 우승자 막스 베르스타펜에게 52초 뒤졌고 예선에서는 0.765초 느렸습니다. 이는 팀 동료와의 상당한 격차를 시사합니다.
• 메키스의 평가: 로랑 메키스는 츠노다가 발전하는 모습을 보이지만, 그의 퍼포먼스는 "충분하지 않다"고 말했으며 팀과 츠노다 본인 모두 더 많은 것을 원한다고 밝혔습니다.
• 츠노다의 어려움: 츠노다는 타이어 관리에 지나치게 신중했음을 인정하며, 긴 런에서 "한계를 느끼기 어렵다"고 토로했습니다. 또한 범프가 심한 트랙과 소프트 컴파운드에서의 '추가적인 그립' 부족이 베르스타펜과의 격차를 벌리는 원인이라고 의심했습니다.
• 공격적인 스타트: 츠노다는 미국 GP에서 첫 랩 동안 더욱 공격적인 모습을 보였으며, 스프린트와 메인 레이스 모두에서 과감한 추월을 시도했습니다. 일부는 아슬아슬한 장면을 연출하기도 했습니다.
• 컨스트럭터 챔피언십 영향: 꾸준히 득점하는 두 번째 드라이버의 부재는 레드불의 컨스트럭터 챔피언십 2위 확보 경쟁에 타격을 주고 있으며, 드라이버 선정에 대한 압박을 가중시키고 있습니다.

향후 전망:

레드불은 멕시코 GP 주말경 2026년 드라이버 라인업을 확정할 것으로 예상됩니다. 루키 아이작 하자르가 츠노다의 시트를 차지할 강력한 후보로 떠오르고 있습니다. 츠노다는 현재 시즌을 마무리할 것으로 보이지만, 레드불 레이싱에서의 장기적인 미래는 불투명합니다.

• 츠노다의 전략적 역할: 메키스는 컨스트럭터 챔피언십 경쟁에서 츠노다의 지속적인 역할과 여러 차량의 테스트 임무 분담의 중요성을 강조했습니다.
• 잠재적 레이싱 불스 라인업: 츠노다가 레드불 레이싱 시트를 잃을 경우, 레이싱 불스에 남는 것이 옵션이 될 수 있습니다. F2 우승 경력이 있는 18세의 아비드 린드블라드가 츠노다 또는 리암 로슨과 함께 레이싱 불스 시트 후보로 고려되고 있습니다.
• 복잡한 관계: 츠노다와 로슨의 관계는 냉랭한 것으로 알려져 있어, 레이싱 불스에서의 재결합이 복잡해질 수 있습니다. 레드불은 경험 많은 리더십을 제공하기 위해 이들 중 한 명을 린드블라드의 파트너로 선택할 수 있습니다.
• 결단 지연 방지: 레드불은 과거의 장기화된 불확실성을 피하기 위해 조기 결정을 목표로 하지만, 경쟁 중인 드라이버들에게 일찍 통보하는 것은 그 자체로 어려움을 야기할 수 있습니다.

이면의 분석:

레드불의 끊임없는 두 번째 드라이버 찾기는 그들의 F1 프로그램 내에 존재하는 엄청난 압박감과 높은 기준을 보여줍니다. 츠노다가 번뜩이는 재능과 향상된 레이스 운영 능력을 보여줬음에도 불구하고, 베르스타펜과의 격차는 여전히 결정적인 요인입니다. 팀이 끊임없이 평가하고 변화를 주려는 의지는 유망한 재능들에게 어려운 결정을 내려야 할지라도, 챔피언십 성공을 향한 그들의 무자비한 추구를 강조합니다.