레드불, COTA의 저속 구간과 노면 요철로 고전

막스 베르스타펜이 미국 그랑프리 금요일 연습 주행을 샤를 르클레르에 밀려 2, 3위로 마쳤습니다. RB22는 고속 구간에서 여전히 강력한 모습을 보이고 있지만, 노면 요철이 심한 서킷 오브 디 아메리카(COTA)에서 적절한 타협점을 찾는 데 어려움을 겪고 있습니다.

Why it matters:

레드불은 시즌 초 말레이시아에서 보여줬던 압도적인 모습이 나오지 않고 있습니다. 텍사스에서 페라리가 잡은 초기 주도권을 뺏기 위해서는, 고속 주행 효율성을 유지하면서도 저속 섹터에서 크게 손실되고 있는 시간을 회복해야 하는 기술적 딜레마를 해결해야 합니다.

The details:

• 저속 구간의 열세: GPS 데이터 분석 결과, 특히 1번과 11번 같은 저속 코너에서 페라리가 압도적인 성능을 보이고 있습니다. 르클레르는 제동과 탈출 가속 모두에서 우위를 점하고 있습니다.
• 고속 구간의 강점: 베르스타펜은 고속 스윕 구간에서 여전히 경쟁력이 있으며, 제동 구역 전의 긴 직선 구간에서 시간을 단축하고 있습니다.
• 노면 요철 변수: 베르스타펜은 트랙 표면이 "제어 불능" 수준이라고 묘사하며, 특히 1번 코너 제동 시 차체가 "심하게 튄다"고 언급했습니다.
• 기술적 충돌: 2026년 사양의 액티브 에어로다이내믹스와 "스트레이트 모드"는 직선 구간에서 차고를 높여, 코너에서는 더 낮은 차고를 유지할 수 있게 합니다. 하지만 이 낮은 차고 때문에 RB22는 COTA의 심한 요철에 더 민감하게 반응하며, 에어로 성능을 얻는 대신 안정성을 희생하고 있습니다.

What's next:

피에르 와슈 기술 이사는 퀄리파잉 전까지 '저속 성능 개선'과 '노면 요철 대응'을 최우선 과제로 설정했습니다. 고속 구간의 이점을 유지하면서 RB22의 밸런스를 얼마나 정교하게 맞추느냐가 베르스타펜의 폴 포지션 탈환 여부를 결정지을 것입니다.