레드불, RB22 스타트 문제 인정... "2027년 대대적 재설계 필요"

레드불이 2026 시즌 내내 발목을 잡았던 RB22의 스타트 성능 문제를 해결하기 위해 2027년 차량의 전면적인 하드웨어 및 설계 변경이 불가피하다고 인정했습니다. 로랑 메키스 팀 대표는 현재의 구조적 결함으로는 즉각적인 수정이 불가능하다고 밝혔습니다.

Why it matters:

스타트 성능은 트랙 포지션 확보의 핵심이며, 선두권 다툼을 벌이는 팀에게 출발 시의 취약점은 치명적인 약점입니다. RB22의 순수 페이스는 점차 개선되었지만, 상대적으로 스타트에서의 열세가 더욱 도드라지면서 막스 베르스타펜과 아이작 하자르가 첫 랩부터 페라리와 키미 안토넬리 같은 경쟁자들에게 쉽게 노출되는 상황이 반복되고 있습니다.

The Details:

• 클러치 내구성 문제: 아이작 하자르를 비롯한 드라이버들은 클러치가 너무 취약하고 온도 변화에 민감해, 동력 전달의 일관성이 부족하다고 지적했습니다.
• 구조적 결함: 메키스 대표는 이 문제가 단순한 소프트웨어 업데이트로 해결될 수준이 아니며, 엔진, 기어박스, 클러치 부서 전반에 걸친 복합적인 설계 문제라고 강조했습니다.
• 아이러니한 상황: 흥미로운 점은 동일한 레드불 파워트레인즈 유닛을 사용하는 레이싱 불즈 차량에서는 이러한 스타트 문제가 나타나지 않는다는 것입니다. 이는 RB22만의 특정 통합 설계에 문제가 있음을 시사합니다.
• 통신 시스템 마비: 여기에 설상가상으로 무선 통신 실패가 빈번하게 발생하고 있습니다. 막스 베르스타펜은 이를 "재앙"이라고 표현했으며, 메키스 대표는 팀이 아직 정확한 원인을 파악하지 못했음을 인정했습니다.

What's next:

레드불은 2026년 남은 레이스 동안 점진적인 개선을 시도하겠지만, 올해 스타트 성능에서 기준점이 되기는 어렵다는 점을 받아들였습니다. 이제 모든 시선은 2027년형 RB23 프로젝트로 향하고 있으며, 스타트 하드웨어의 완전한 재설계를 통해 취약점을 제거하고 다시 한번 압도적인 출발을 되찾으려 합니다.