피에르 가슬리, 갑작스러운 '근본적인' 알핀 미스터리에 당황

피에르 가슬리가 알핀 머신에서 갑작스럽고 설명할 수 없는 퍼포먼스 저하에 직면했다. 마이애미 그랑프리 이후 그를 괴롭히기 시작한 '근본적인' 문제라고 밝혔다.

5경기 중 4차례 포인트를 따내며 시즌을 순조롭게 출발했지만, 캐나다에서는 주말 내내 어려움을 겪었다. 예선 14위에 그쳤고, 결승에서는 '피해 최소화'라고 표현한 경기 끝에 8위로 간신히 체커기를 받았다.

왜 중요한가:

• 가슬리는 현재 메르세데스/맥라렌/페라리/레드불 소속이 아닌 드라이버 중 가장 높은 순위인 8위에 올라 있다. 하지만 최근 부진은 알핀 내부의 우려스러운 불안정성을 드러내고 있다. 팀메이트 프랑코 콜라핀토가 캐나다에서 6위를 기록하며 머신 간 성능 차이가 확연히 드러났다.

자세히 보면:

• 가슬리는 마이애미 첫 번째 연습 세션부터 문제가 시작됐다고 말했다. "내 쪽에서는 전혀 상황이 안 좋았어요. 브레이킹도, 코너 진입도, 가속도 할 수 없었습니다. 그립이 전혀 없었어요."
• 데이터는 분명한 차이를 보여주지만 팀은 아직 근본 원인을 찾지 못했다. 가슬리는 세팅 문제가 아니라고 강조한다. "더 근본적인 무언가입니다... 데이터상으로는 보이는데 아직 해결책을 찾지 못했어요."
• 단순히 업그레이드를 떼어내는 방식으로 해결될 문제가 아니라고 선을 그었다. 섀시나 차고 양쪽의 상관관계(correlation) 문제 등 더 깊은 엔지니어링 미스터리를 암시했다.

다음은:

• 알핀은 모나코 그랑프리 전에 공장으로 돌아가 데이터를 분석하고 가슬리가 잃어버린 감각을 되찾을 방안을 모색할 예정이다. 문제가 갑작스럽게 발생한 만큼 빠른 해결이 가슬리의 챔피언십 순위와 팀 사기에 중요하다.