피아스트리, 멕시코 예선 '미스터리' 속 페이스 부족 인정

오스카 피아스트리의 2025 F1 월드 챔피언십 경쟁력이 약화되고 있습니다. 멕시코시티에서 열린 토요일 예선에서 불안정한 성적을 기록한 그는, 원래 8위로 출발 예정이었으나 카를로스 사인츠의 페널티 덕분에 한 계단 올라 7번 그리드에서 출발하게 됩니다. 하지만 이러한 작은 위안도 이번 주말 그의 퍼포먼스 수준을 둘러싼 우려를 덜어주진 못할 것입니다.

왜 중요한가:

• 강력한 시즌을 보냈던 피아스트리가 팀 동료 랜도 노리스를 상대로 연이은 주말 동안 갑작스럽고 지속적인 페이스 부족을 겪는 것은 그의 챔피언십 경쟁력과 맥라렌 차량 전반의 성능에 대한 의문을 제기합니다. 챔피언십을 확보하는 데 필요한 심리적 모멘텀은 꾸준함이 핵심이며, 이러한 어려움은 그 모멘텀에 영향을 미칠 수 있습니다.

상세 내용:

• 상당한 격차: 피아스트리가 Q3에서 기록한 최고 기록은 폴포지션을 차지한 팀 동료 랜도 노리스에게 0.588초 뒤처진 것이었습니다. 이로 인한 상당한 차이는 피아스트리와 맥라렌 팀 대표 안드레아 스텔라 모두를 당혹스럽게 만들었습니다.
• 팀의 반응: 안드레아 스텔라는 시간 손실을 '각 코너마다 밀리초(ms) 단위의 손실'이라고 묘사하며, 하나의 명확한 문제점을 짚어내기 어려운 점을 강조했습니다.
• 드라이버의 좌절: 피아스트리 본인도 "그 세션에서 격차가 컸고, 주말 내내 컸다"고 인정하며, "나는 합리적인 수준의 노력을 했고 차도 괜찮다고 느꼈다. 그래서 랩타임 부족이 다소 미스터리하다"고 덧붙였습니다.
• 연이은 부진: 이는 피아스트리가 오스틴에서의 부진한 퍼포먼스에 이어, 2연속 주말 동안 노리스에게 상당히 뒤처진 것을 의미합니다. 트랙 특이적 문제로 여겨졌던 것이 이제는 더 지속적인 문제로 보이기 시작했습니다.
• 일관된 격차: 피아스트리는 멕시코에서 모든 세션 동안 노리스와의 격차가 '약 45 tenths(0.40.5초)' 정도로 꾸준히 유지되었다고 언급하며, 이는 우려스러운 신호입니다.
• 아슬아슬한 통과: Q3 진출 자체도 쉽지 않았습니다. 피아스트리는 Q2에서 츠노다 유키보다 0.079초 앞선 7위로 간신히 통과하며, 여유 있는 페이스가 부족했음을 보여주었습니다.

줄 사이에:

피아스트리는 자신의 주행 방식에 대한 자신감을 유지하고 있지만, 페이스 부족의 근본 원인을 파악하지 못하는 것은 점점 커지는 우려입니다. 그는 "시즌 초반부터, 심지어 몇 레이스 전까지만 해도 상황이 아주 좋았을 때와 비교했을 때 내가 운전하는 방식은 거의 변하지 않았다. 그래서 이번 주말 랩타임이 부족했던 곳을 정확히 집어내기 어렵다"고 말했습니다.

앞으로:

피아스트리는 맥라렌이 '이를 찾아내길' 바라고 있지만, 현재 그의 퍼포먼스를 둘러싼 미스터리는 빠르게 해결되어야 합니다. 타이틀 경쟁이 얼마 남지 않은 상황에서, 이러한 추세는 결정적인 요인이 될 수 있습니다. 멕시코 그랑프리는 어려운 연이은 부진 속에서 챔피언십 선두를 유지하기 위해 싸우는 그의 템포먼트와 적응력을 시험하는 중요한 경기가 될 것입니다. 만약 이 '미스터리'가 지속적인 추세가 된다면, 그의 챔피언십 포부는 심각하게 위태로워질 수 있습니다.