페레스 "베르스타펜의 '순수한' 리더십, 나를 더 빠른 드라이버로 만들었다"

세르히오 페레스가 레드불에서 막스 베르스타펜과 함께 보낸 네 시즌이 자신을 더 빠른 드라이버로 성장시켰다고 밝혔습니다. 페레스는 베르스타펜의 '순수한' 리더십과 끊임없이 몰아붙이는 태도를 통해 지속적인 교훈을 얻었다고 회상했습니다. 이제 2026년 시즌을 앞두고 캐딜락에 합류한 페레스는 베르스타펜이 차량 개발 방향을 제시하는 독보적인 능력이 현재 자신의 캠페인에 큰 통찰력을 제공하고 있다고 덧붙였습니다.

Why it matters:

페레스의 이번 발언은 레드불의 독주 시대 내부 역학과 베르스타펜의 팀메이트로서 겪어야 했던 압박감을 엿볼 수 있는 드문 사례입니다. 천재적인 드라이버의 기술적 명확성이 팀메이트의 기량을 끌어올릴 수 있음과 동시에, 불균형한 팀 내 환경이 주는 스트레스를 극명하게 보여줍니다. 이제 막 F1에 진입해 기틀을 잡아야 하는 캐딜락에게 페레스의 이러한 값진 경험은 매우 중요한 자산이 될 전망입니다.

The details:

• 페레스는 '하이 퍼포먼스(High Performance)' 팟캐스트에서 베르스타펜을 "엄청난 힘을 가진 존재"라고 묘사하며, 페이스 향상을 위해 무엇이 필요한지, 차량의 부족한 점이 어디인지 정확히 파악하는 능력을 높게 평가했습니다.
• 특히 팀에 명확한 방향성을 제시하는 베르스타펜의 능력이 매우 독보적이며, 다른 드라이버들이 쉽게 흉내 낼 수 없는 방식으로 엔지니어와 스태프들을 독려한다고 강조했습니다.
• 2021년부터 2024년까지 서로 다른 특성을 가진 네 대의 차량을 거치며 이러한 접근 방식을 지켜본 것이 본인의 발전에 직접적인 도움이 되었다고 설명했습니다.
• 다만, 밀턴 킨즈(레드불 본사)의 치열한 환경은 적지 않은 부담이 되었습니다. 페레스는 앞서 팀이 베르스타펜 한 명에게만 집중했던 구조가 2024년 팀을 떠나게 된 원인 중 하나였음을 인정한 바 있습니다.
• 2025년을 쉬고 캐딜락의 새로운 F1 프로젝트에 합류한 페레스는 현재 고전하고 있으며, 시즌 중반 기준 드라이버 순위 22위에 머물러 있습니다.

What's next:

페레스는 현재 캐딜락에서 힘겨운 싸움을 이어가고 있습니다. 신생 팀이 중위권으로 도약하기 위해서는 레드불에서 배운 교훈을 실무에 적용하는 것이 핵심입니다. 단기적으로 최상위권 복귀는 어려워 보이지만, 고압박 환경을 견뎌낸 페레스의 경험은 캐딜락이 인프라와 기술적 이해도를 쌓아가는 과정에서 결정적인 역할을 할 것입니다.