알핀, 2026년 F1 드라이버로 콜라핀토 낙점… 팀의 선택은?

알핀, 2026년 F1 팀원으로 프랑코 콜라핀토 확정

알핀이 2026 포뮬러 1 시즌 피에르 가슬리의 파트너로 프랑코 콜라핀토를 확정하며, 잦은 드라이버 교체 대신 연속성을 택하겠다는 의지를 보였습니다. 올 시즌 중반 잭 두한을 대신해 투입된 후 다소 불안정한 출발을 보였지만, 콜라핀토는 꾸준히 기량을 발전시키며 리저브 드라이버 폴 아론과의 경쟁에서 앞서 팀 잔류를 확정했습니다.

왜 중요한가:

• 알핀의 2026년 콜라핀토 지지는 최근 몇 년간 팀을 괴롭혀온 잦은 드라이버 교체에서 벗어나 장기적인 전략을 추구하겠다는 의도를 나타냅니다. F1이 중대한 규정 변경을 앞둔 시점에서 이러한 안정성은 매우 중요할 수 있습니다.
• 팀의 선택은 플라비오 브리아토레의 의사 결정 과정에 영향을 미쳤을 가능성이 높은 콜라핀토의 남미 시장에서의 매력도와 같은 상업적 고려 사항을 시사합니다.
• 메르세데스 고객 엔진 도입 및 신규 규정 등 알핀의 공격적인 2026년 계획이 결실을 맺는다면, 콜라핀토는 잠재적으로 경쟁력 있는 차량에서 자신의 능력을 시험받는 중대한 도전에 직면하게 될 것입니다.

세부 사항:

• 기량 향상: 처음에는 알핀 시트에 갑작스럽게 투입된 후 어려움을 겪었지만, 서머 브레이크 이후, 특히 네덜란드 GP부터 눈에 띄는 발전을 보여주었습니다.
• 팀 동료와의 비교: 윌리엄스에서의 짧은 출전 기간 동안 알렉스 알본, 그리고 최근 알핀에서 피에르 가슬리와 경쟁력 있는 페이스를 보여주었으며, 특히 예선 및 레이스에서의 맞대결에서 강점을 보였습니다.
• 경험 축적: 완전한 프리 시즌을 치르지 못했음에도 불구하고, 콜라핀토는 윌리엄스와 알핀에서의 경험을 통해 F1 레이싱을 거의 1년 치 쌓았으며, 이는 차량에 대한 귀중한 숙련도를 제공합니다.
• 상업적 매력: 플라비오 브리아토레는 콜라핀토를 통해 남미 스폰서십 시장을 공략할 상당한 잠재력을 보고 있으며, 이는 다른 경쟁자들보다 그를 우선시하는 결정에 영향을 미친 요인으로 여겨집니다.
• 재정적 고려: 일부 분석가들은 르노의 F1 장기적인 의지와 팀 매각 가능성에 대한 추측이 나오는 가운데, 최종 결정이 콜라핀토 스폰서들의 재정적 지원에 크게 영향을 받았다고 제안합니다.

다음 단계:

콜라핀토의 진정한 시험대는 2026년 신규 규정 도입과 메르세데스 고객 엔진을 장착했을 때가 될 것이며, 알핀은 이를 통해 포디움 경쟁에 진입하기를 희망합니다.

• 팀은 콜라핀토에게 제대로 된 프리 시즌과 완전한 시즌 투입을 통해 자신을 더욱 발휘할 기회를 공정하게 제공할 계획입니다.
• 만약 알핀의 퍼포먼스가 크게 향상된다면, 콜라핀토에게 가해지는 압박은 더욱 커질 것이며, 팀에게 더 매력적인 드라이버 옵션이 나올 수 있는 상황에서 그의 자리를 지키기 위해 꾸준히 최상위권의 퍼포먼스를 요구받게 될 것입니다.
• 이번 결정은 브리아토레가 팀의 드라이버 라인업을 안정화하는 동시에 팀 인프라를 재건하고 재정적 미래를 확보하려는 전략을 반영하는 것이기도 합니다.