오스카 피아스트리, 9800만 년 된 말벌 화석 학명에 이름을 남기다

맥라렌 드라이버 오스카 피아스트리의 이름을 딴 화석 말벌이 학계에 보고됐다. 9800만 년 전 호박 속에 갇혀 있던 이 말벌은 Gwesped piastrii로 명명됐으며, 옥스퍼드 연구원 코랑탱 주올로(Corentin Jouault)와 공동 연구진이 학술지 Palaeoworld에 공식 기재했다. 가벼운 술자리 내기가 영구적인 과학적 헌사로 이어진 셈이다.

왜 중요한가:

단순한 작명이 아니다. 가장 예상치 못한 직업군에서도 F1 팬심이 얼마나 깊이 스며들 수 있는지를 보여주며, 피아스트리에게는 화석 기록 속 특별한 자리를 선물했다. 팬들에게는 스포츠와 자연사가 영원히 연결되는 지점이다.

자세히:

• 평생 F1 팬인 주올로는 동료들과 2025년 챔피언 자격을 논쟁하다가, 농담 삼아 신종에 피아스트리 이름을 붙이겠다고 약속했다.
• 몇 달 후, 난징지질고생물연구소에서 호박 화석을 연구하던 중 특이한 말벌을 발견했다. 정밀 분류학 분석 결과 공룡 시대까지 거슬러 올라가는 멸종 계통의 신종으로 확인됐다.
• 학명 'piastrii'는 동물 명명 규칙에 따라 'i'로 끝나는 성에 접미사 '-i'를 붙여 'ii'가 되었다.
• 주올로는 주황색 호박색이 맥라렌의 파파야(livery)를 떠올리게 했고, 공동 저자 셀소 아제베도를 통해 브라질 F1 유산도 기렸다.

그 사이의 이야기:

• 주올로는 피아스트리의 루키 시즌부터 보여준 차분하고 프로다운 주행을 존경하며, 'PiastriHive' 팬 커뮤니티(벌은 말벌의 일종)와 자연스러운 연결점을 찾았다.
• 맥라렌과 피아스트리는 유머러스한 소셜 미디어 반응을 보냈고, 주올로는 알림 폭탄을 받으며 당황했다.
• 이 발견은 피아스트리의 2025년 강력한 활약과 동시에 이뤄져 주올로에게 '완벽한 타이밍'이었다.

다음은?:

주올로는 사람 이름을 딴 종명은 예외적으로 남겨야 한다고 강조했다. 만약 다른 F1 드라이버에게 다시 이런 기회가 있다면 알랭 프로스트 같은 프랑스 레전드를 고를 수도 있겠지만, 지금은 농담이 현실이 되어 피아스트리에게 9800만 년의 유산을 선물했다.